Pendant des décennies, le nom de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a surtout résonné dans les débats diplomatiques, les crises politiques et les médiations régionales. Une image qui lui vaut souvent d’être perçue comme un instrument essentiellement politique.

À l’occasion de son 51e anniversaire, l’organisation sous-régionale entend toutefois changer cette perception. Ce lundi 8 juin 2026, elle a lancé une vaste campagne de proximité à destination des femmes, afin de rappeler qu’elle n’est pas seulement une institution de chefs d’État, mais également un acteur majeur du développement humain, social et économique.

Placée sous le thème « Construire aujourd’hui la CEDEAO de demain », cette célébration a servi de tribune pour afficher une ambition claire : rapprocher l’institution des citoyens, en particulier des femmes.

Pour les responsables de la CEDEAO, le constat est sans appel. Dans l’imaginaire collectif, l’organisation demeure largement associée aux sommets présidentiels, aux questions sécuritaires et aux transitions politiques. Une perception qu’elle entend désormais déconstruire.

« Nous voulons sortir du prisme de la CEDEAO des chefs d’État », a expliqué la représentante résidente par intérim de la CEDEAO en Côte d’Ivoire, Fathimah Diarré. Selon elle, cette campagne s’inscrit dans le cadre de la vulgarisation de la Vision 2050, fondée sur la paix, la prospérité et le bien-être partagé des peuples de l’espace communautaire.

Après les parlementaires et les étudiants, l’organisation a choisi cette fois-ci les femmes comme relais privilégiés de cette vision. L’objectif est de faire d’elles de véritables ambassadrices de l’intégration régionale.

Derrière ce choix se trouve également la volonté de mettre en lumière l’étendue des actions souvent méconnues menées par la CEDEAO : programmes d’autonomisation économique, financement d’activités agricoles, accompagnement des commerçantes transfrontalières, prise en charge des fistules obstétricales ou encore projets de santé communautaire. Autant d’initiatives que l’organisation affirme déployer dans plusieurs États membres.

« Les femmes ont leur place dans la CEDEAO », a insisté Fathimah Diarré, soulignant que l’intégration régionale ne se résume pas aux réunions politiques, mais qu’elle touche directement le quotidien des populations.

Le message du président de la Commission de la CEDEAO, le Dr Omar Alieu Touray, transmis par le directeur adjoint du Bureau national de la CEDEAO, Silla Minourou, est venu renforcer cette orientation. Dans une adresse mêlant gravité et optimisme, il a rappelé les principaux acquis de l’organisation : la libre circulation des personnes, le développement des infrastructures régionales, la promotion du commerce intracommunautaire, le renforcement de la démocratie, le soutien à la paix ainsi que l’autonomisation des femmes et des jeunes.

Mais au-delà du bilan, c’est surtout l’avenir qui préoccupe l’institution. Face au terrorisme, au changement climatique, à la pauvreté et aux crises institutionnelles, la CEDEAO appelle à une mobilisation collective en faveur d’une communauté davantage centrée sur les citoyens.

Cette volonté de rapprochement a trouvé un écho favorable auprès des participantes. Vice-présidente de la Mutuelle des Femmes de Côte d’Ivoire (MUFEMCI), Camara Aïssatou Bamba a plaidé pour une implication accrue des organisations féminines dans les programmes régionaux.

Évoquant des projets liés au logement, à l’agriculture moderne et à l’autonomisation économique, elle a reconnu que de nombreuses femmes ignoraient encore les opportunités offertes par l’institution sous-régionale.

À travers cette célébration, la CEDEAO semble ainsi poursuivre un objectif plus ambitieux qu’un simple anniversaire : convaincre les populations qu’elle ne vit pas uniquement dans les palais présidentiels ou les salles de conférence, mais qu’elle peut également devenir un partenaire concret du quotidien des citoyens. Les femmes, désormais appelées à porter la Vision 2050 auprès des communautés, apparaissent comme les principales artisanes de cette nouvelle dynamique de proximité.

Wassimagnon