Nicolas Pépé

Les éléphants de Côte d'Ivoire affronteront les 28 et 31 mars 2026, respectivement la Corée du Sud et l'Écosse dansnle cadre des matchs amicaux internationaux FIFA.

Avant ces rencontres, le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, a clarifié plusieurs points sensibles lors de sa conférence de presse tenue le mercredi 18 mars 2026 au stade Félix Houphouët-Boigny. Face aux interrogations autour de certaines absences et retours marquants, il a tenu à réaffirmer l’indépendance de ses choix tout en revenant sur des décisions qui suscitent le débat.

Concernant l’absence de Nicolas Pépé de la liste pour les matchs amicaux de la fenêtre FIFA, le technicien ivoirien a coupé court aux spéculations. Il a insisté sur le fait que cette non-convocation ne découle en aucun cas de la récente vidéo ayant alimenté les discussions. Bien qu’il ait reconnu qu’il aurait préféré éviter cette polémique, il a martelé que ses décisions reposent uniquement sur des critères sportifs et stratégiques.

Dans la même dynamique, Emerse Faé a tenu à dissiper toute idée d’ingérence au sein de la sélection nationale. Il a été catégorique sur le rôle du président de la Fédération Ivoirienne de Football, Idriss Diallo, précisant que ce dernier n’intervient à aucun moment dans les choix techniques. Selon lui, le président est simplement informé de la liste à la veille de son annonce officielle, sans aucune influence sur les décisions sportives du staff.

Par ailleurs, le sélectionneur a surpris en revenant sur le cas de Elye Wahi. Longtemps écarté de ses plans, l’attaquant fait aujourd’hui son retour après avoir su convaincre. Emerse Faé a reconnu qu’il faisait partie de ceux qui avaient initialement fermé la porte au joueur. Toutefois, l’évolution de son attitude et son engagement depuis plusieurs mois ont changé la donne. Après des échanges directs, le sélectionneur affirme avoir été séduit par la sincérité du joueur et sa volonté d’intégrer le groupe des Éléphants.

À travers ces prises de parole, Emerse Faé cherche à affirmer une ligne claire : des choix assumés, basés sur le mérite et une gestion autonome de l’équipe nationale, dans un contexte où chaque décision est scrutée de près.

Jean Chresus, Abidjan