Le bilan provisoire fait état d'au moins 105 corps retrouvés ce mardi 18 août. Des centaines de personnes seraient encore portées disparues sur le chantier aurifère de Zamboï, situé en RCA à proximité du Cameroun.

C'est un drame d’une ampleur inédite s’est produit ce mardi 18 août 2026 sur le chantier minier de Zamboï village ayant deux rives dont une au Cameroun et l'autre en RCA. Un éboulement de terre suivi d’un glissement de terrain a enseveli une partie du site aurifère situé à environ 75 km de Baboua, dans la préfecture de la Nana-Mambéré, en République centrafricaine, selon Radio Ndeke Luka.

Selon les premières informations rapportées par Radio Ndeke Luka, le bilan est lourd. À 23h locales (22hTU), ce mardi le maire de Garoua-Boulaï, Amadou Abdon, interrogé par un confrère camerounais faisait état de 107 morts.

Selon le maire de la localité, une centaine d’autres personnes seraient encore recherchées sous la terre, selon des sources sur place qui évoquent "des dizaines de morts" supplémentaires possibles.

Drame survenu dans l'après-midi

De nombreux internautes ont signalé hier soir que vers 14h locales, 13h GMT, l’effondrement d’une galerie s’est produit dans la localité de Zamboï en Centrafrique. Les opérations de secours se poursuivaient dans la soirée de mardi pour tenter de retrouver d’éventuelles victimes encore piégées. 

Des vidéos de l’éboulement et des opérations de retrait des corps circulent depuis sur la toile, témoignant de l’ampleur du sinistre et de la mobilisation des riverains pour dégager la terre à mains nues, faute de moyens mécanisés.

Zamboï, site minier frontalier qui attire des milliers de travailleurs

Zamboï est une localité frontalière située dans la préfecture de la Nana-Mambéré, à proximité du fleuve Kadey qui marque la séparation avec le Cameroun. 

La confusion a été entretenue sur les réseaux sociaux où plusieurs publications annonçaient un éboulement "dans l’Est du Cameroun". Or, contrairement à cette information largement relayée, aucune catastrophe n’a été signalée sur le territoire camerounais.

Le site se trouve en réalité à environ une heure de route de Garoua-Boulaï, dans la région de l’Est du Cameroun, département du Lom-et-Djerem. Il est connu pour attirer chaque jour des centaines de travailleurs. Notamment des Centrafricains mais aussi des camerounais.

Il est également possible que des ressortissants camerounais figurent parmi les victimes.

L’orpaillage artisanal, un secteur à haut risque

À Zamboï dans la Nana-Mambéré, 

comme sur d’autres sites de l'Est camerounais voisin, l’orpaillage se fait sans encadrement technique, dans des galeries creusées à même le sol et souvent fragilisées par les pluies. 

Les accidents sont fréquents mais rarement documentés. L’isolement du site, le manque d’équipements de secours et l’afflux de travailleurs venus des deux côtés de la frontière rendent toute opération de sauvetage particulièrement complexe.

En attendant, un bilan définitif des autorités centrafricaines, les recherches continuent.

 Les blessés déjà retrouvés ont été évacués vers les structures sanitaires les plus proches. 

-Armand Ougock, correspondant permanent de koaci au Cameroun. 

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