À l’occasion de la 10ᵉ édition des Journées nationales du cacao et du chocolat (JNCC), le Conseil du Café-Cacao mise une nouvelle fois sur le sport pour renforcer la promotion du chocolat et créer un moment de convivialité entre les acteurs de la filière. Cross populaire et maracana ont réuni, ce samedi 29 août 2026 à l’INJS, près de 2 000 participants, dans une ambiance placée sous le signe de l’énergie, de la cohésion et de la célébration du cacao ivoirien.

Le sport s’impose désormais comme l’un des temps forts des Journées nationales du cacao et du chocolat (JNCC). Pour leur 10ᵉ édition, les organisateurs ont reconduit les activités sportives, avec notamment un cross populaire et un tournoi de maracana organisés à l’Institut national de la jeunesse et des sports (INJS).

Pour Krizouho Claude Gervais, chef de service comptabilité pour l’activité JNCC, mais également président de la Commission Sport du Conseil du Café-Cacao et président du club sportif de l’institution, cette association entre sport et chocolat répond à une logique simple : mettre en avant les vertus énergétiques du cacao.

« Vous savez très bien que le chocolat apporte de l’énergie. Donc, on ne peut pas organiser la cérémonie du Prix du Cacao sans y associer une activité sportive, afin de donner ce côté favorable au chocolat », explique-t-il.

Au fil des éditions, les activités sportives ont progressivement trouvé leur place dans le programme des JNCC. Cette année encore, elles ont bénéficié d’une forte mobilisation.

Le cross populaire a enregistré la participation de près de 1 500 athlètes, tandis que le tournoi de maracana a réuni environ 500 participants. La compétition de football de proximité a regroupé 18 équipes d’entreprises, auxquelles se sont ajoutées six équipes féminines issues de ces mêmes structures.

Un choix qui n’est pas le fruit du hasard. Contrairement aux compétitions classiques organisées entre équipes de quartiers, le tournoi des JNCC privilégie les entreprises partenaires de la filière.

« Nous avons des partenaires. Voilà pourquoi les équipes participantes sont issues des entreprises. Nos partenaires sont notamment les sociétés exportatrices de cacao. Nous avons également des compagnies d’assurance qui collaborent avec nous », précise Krizouho Claude Gervais.

À ces partenaires s’ajoutent la Fédération ivoirienne de football (FIF), dont le Conseil du Café-Cacao est le sponsor leader, ainsi que deux équipes représentant directement le Conseil du Café-Cacao. Une manière, selon les organisateurs, d’associer également les agents de l’institution à cette grande célébration nationale.

L’un des principes mis en avant par les organisateurs est l’accessibilité. La participation aux compétitions sportives est entièrement gratuite.

Lors de l’inscription au maracana, les entreprises sont notamment invitées à signaler si elles disposent d’une équipe féminine. Dans l’affirmative, celle-ci est automatiquement intégrée à la compétition.

« Lorsque vous vous inscrivez, nous vous demandons si vous disposez d’une équipe féminine. Si c’est le cas, vous venez avec cette équipe et nous l’intégrons à la compétition. C’est gratuit », souligne le président de la Commission Sport.

Cette ouverture contribue à faire des activités sportives un espace de rassemblement et de convivialité, au-delà de la seule dimension compétitive.

Aux JNCC, le chocolat ne se contente pas d’être au cœur des dégustations et des animations. Il devient également une récompense.

« Les récompenses, c’est le chocolat. Même lorsqu’on parle d’enveloppes, c’est également lié au chocolat », fait savoir Krizouho Claude Gervais.

Les participants au cross populaire bénéficieront ainsi de récompenses en chocolat, auxquelles s’ajouteront des enveloppes. La remise officielle des prix est prévue lors de la cérémonie de clôture des JNCC, le jeudi 3 septembre 2026.

La cérémonie, qui se déroulera à l’espace des expositions, sera également marquée par un spectacle et la présence d’artistes. Les différents lauréats des compétitions sportives y recevront leurs récompenses.

Au-delà du sport, la 10ᵉ édition des JNCC propose un programme particulièrement dense, articulé autour de cérémonies officielles, d’expositions, de conférences, de panels, d’activations promotionnelles, d’activités dédiées à la petite enfance et de rendez-vous culturels.

Après le lancement des activités sportives ce samedi 29 août à l’INJS, les JNCC entreront dans leur phase officielle avec la cérémonie d’ouverture, prévue le mardi 1ᵉʳ septembre 2026.

Cette cérémonie réunira notamment les autorités politiques et administratives, les producteurs, les professionnels de la filière ainsi que les partenaires. Elle sera ponctuée par des allocutions officielles, la remise des prix aux meilleurs producteurs et aux meilleures sociétés coopératives, des intermèdes artistiques, la découpe du gâteau au son de l’hymne des JNCC et l’ouverture des stands d’exposition.

L’après-midi sera consacré aux activations promotionnelles sur les différents sites de dégustation, au parc des expositions et dans les grandes surfaces commerciales. Une conférence consacrée à la jeunesse et à la cacaoculture du futur viendra également nourrir les échanges.

Le mercredi 2 septembre sera consacré aux échanges autour des enjeux de la filière. Un panel portera notamment sur le thème : « Cacaoculture ivoirienne, produire autrement pour assurer la durabilité de la filière ».

Une rencontre des partenaires et acteurs de la filière café-cacao est également prévue dans le cadre de la campagne 2026-2027. La journée sera par ailleurs marquée par des activités de promotion et de dégustation, des animations dédiées à la petite enfance et le très attendu « Cacao Fashion Show ».

La clôture, programmée le jeudi 3 septembre, permettra de dresser le bilan de cette 10ᵉ édition. Après les allocutions officielles et la présentation du bilan des JNCC, place sera faite aux récompenses.

À partir de 16 heures, les sportifs ayant participé aux différentes compétitions seront récompensés, tout comme le lauréat du Jeu Freestyle Cacao. La présentation des artisans primés au titre de la campagne 2025-2026 et un nouveau défilé de mode viendront compléter le programme.

Pour les organisateurs, le sport contribue ainsi à donner aux JNCC une dimension populaire, festive et fédératrice. Le cross et le maracana permettent de réunir producteurs, entreprises partenaires, agents du Conseil du Café-Cacao et autres acteurs autour d’une même passion.

« Voilà, c’est vraiment la fête du chocolat et tout se passe bien », résume Krizouho Claude Gervais.

À travers cette 10ᵉ édition, les JNCC entendent donc célébrer le cacao ivoirien sous plusieurs formes : économique, professionnelle, scientifique, culturelle, artistique, mais aussi sportive. Une manière de rappeler que derrière la première filière cacaoyère mondiale se trouve également une communauté d’acteurs dont la vitalité se mesure autant dans les échanges professionnels que dans les moments de partage et de convivialité.

Wassimagnon