La Côte d’Ivoire franchit une nouvelle étape dans l’exploration de ses ressources pétrolières. L’État ivoirien a signé, jeudi 17 septembre 2026 à Abidjan, huit Contrats de Partage de Production (CPP) avec le géant brésilien PETROBRAS. Répartis dans la partie ouest du bassin sédimentaire ivoirien, ces blocs couvrent près de 34 000 km² et feront l’objet d’importants travaux d’exploration en eaux ultra-profondes.

La Côte d’Ivoire poursuit l’intensification de l’exploration de son potentiel pétrolier. À Abidjan, le gouvernement ivoirien et PETROBRAS ont officialisé, jeudi 17 septembre, la signature de huit Contrats de Partage de Production portant sur les blocs offshore CI-513, CI-600, CI-601, CI-602, CI-603, CI-605, CI-701 et CI-702.

La cérémonie, organisée au Sofitel Abidjan Hôtel Ivoire, a réuni plusieurs responsables du secteur pétrolier et énergétique. Elle marque l’aboutissement d’un processus engagé en 2025 et consacre l’entrée de PETROBRAS comme opérateur sur ces huit périmètres situés dans la partie occidentale du bassin sédimentaire ivoirien.

Les zones attribuées se caractérisent par des conditions d’exploration particulièrement complexes. Selon le directeur général des Hydrocarbures, Bienvenu Essé, les profondeurs d’eau y varient entre 1 500 et 4 000 mètres.

La première phase des opérations sera consacrée à la collecte et à l’interprétation de données géologiques et géophysiques. Le programme prévoit notamment l’acquisition de 4 491 km² de données sismiques 3D, destinées à améliorer la connaissance du sous-sol marin.

Des forages sont également programmés au cours des deuxième et troisième périodes contractuelles. Au total, plus d’une dizaine de puits pourraient être forés dans le cadre du programme d’exploration.

Au-delà de l’enjeu géologique, l’accord représente un engagement financier important. Plus de 250 milliards de francs CFA d’investissements sont annoncés dans un premier temps. Ces ressources doivent notamment financer l’acquisition de données sismiques de dernière génération ainsi que les opérations de forage en eaux très profondes.

Le dispositif comprend également un bonus de signature global de 24 millions de dollars. Sur le plan capitalistique, PETROBRAS détiendra initialement 90 % des intérêts dans les contrats et assurera leur opérabilité. PETROCI Holding disposera, pour sa part, d’une participation initiale de 10 %, assortie d’une option payante lui permettant d’acquérir 15 % supplémentaires.

En cas de découverte commerciale, la participation de la société ivoirienne pourra ainsi atteindre 25 %.

Pour le ministre des Mines, du Pétrole et de l’Énergie, Mamadou Sangafowa-Coulibaly, cette signature constitue une étape particulière dans l’histoire de l’exploration pétrolière en Côte d’Ivoire.

La conclusion simultanée de huit CPP avec un même opérateur constitue, selon lui, une première dans le bassin sédimentaire ivoirien. Elle traduit également l’intérêt porté par PETROBRAS au potentiel encore largement à explorer des eaux profondes ivoiriennes.

Pour PETROCI Holding, l’enjeu dépasse la seule recherche de nouvelles réserves. La directrice générale, Fatoumata Sanogo, met en avant la complémentarité entre l’expertise internationale de PETROBRAS et la connaissance du bassin ivoirien détenue par la société nationale.

Le partenariat comporte également une dimension liée au développement des compétences nationales. Les autorités ivoiriennes souhaitent tirer parti de l’expertise de PETROBRAS dans l’exploration offshore pour accélérer le transfert de technologies et de connaissances vers les équipes ivoiriennes.

L’objectif est notamment de renforcer les capacités nationales dans les opérations d’ultra-deep offshore, un domaine qui exige des technologies spécifiques, des moyens importants et une expertise technique de haut niveau.

Pour la Côte d’Ivoire, l’enjeu consiste donc non seulement à identifier d’éventuelles nouvelles ressources, mais aussi à accroître progressivement la maîtrise nationale des technologies liées à l’exploration et à la production en eaux profondes.

La signature de ces huit contrats intervient dans un contexte d’intensification de l’activité pétrolière en Côte d’Ivoire. Avec ces nouveaux périmètres, le taux d’occupation du bassin sédimentaire ivoirien atteint désormais 75 %, soit environ 63 000 km² concernés par des activités de production, d’évaluation ou d’exploration.

PETROBRAS prend ainsi une place importante dans cette dynamique. Les huit blocs qui lui sont attribués représentent environ 34 000 km², soit, selon Sylvia Maria Couto dos Anjos, Chief Exploration and Production Officer de PETROBRAS, la plus vaste superficie d’exploration jamais attribuée au groupe dans le bassin Côte d’Ivoire-Tano.

La signature des CPP constitue toutefois le point de départ d'un programme d’exploration qui s’annonce long et techniquement exigeant. Les prochaines étapes consisteront à collecter, traiter et interpréter les données sismiques avant de déterminer les zones présentant le potentiel le plus important pour les forages.

À plusieurs milliers de mètres sous la surface de l’océan, les incertitudes demeurent nombreuses. Les données géologiques et les futurs forages devront permettre de déterminer si les structures identifiées renferment effectivement des hydrocarbures exploitables.

Pour la Côte d’Ivoire comme pour PETROBRAS, le véritable enjeu commence donc maintenant : transformer un vaste potentiel géologique en découvertes concrètes, tout en développant les compétences et les capacités nationales dans l’exploration pétrolière en eaux ultra-profondes.

Wassimagnon