La 14ᵉ conférence ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), prévue du 26 au 29 mars à Yaoundé, pourrait ne pas se tenir au Cameroun. En coulisses, l'organisation se serait discrètement préparée à basculer vers Genève, et ce malgré les assurances répétées des autorités camerounaises.

Selon Africa Intelligence, lors d'une conférence de presse conjointe tenue le 11 mars, les ministres camerounais des Relations extérieures et du Commerce ont évalué le niveau de préparation du pays à 75 %. Une communication qui intervient pourtant après une réunion d'urgence convoquée le 5 mars au siège genevois de l'OMC, au cours de laquelle l'hypothèse d'un retrait de l'organisation du sol camerounais aurait été sérieusement envisagée.

Insuffisances

Cette perspective de délocalisation s'est heurtée à une résistance ferme du groupe africain, emmené par la directrice générale de l'OMC, la Nigériane Ngozi Okonjo-Iweala. Pour ces pays, il est hors de question que cet événement de premier plan - qui se tient pour seulement la deuxième fois sur le continent africain - soit rapatrié en Europe.

Genève, le plan B officieux

Malgré cette opposition, selon Africa Intelligence, l'OMC aurait acté le principe de Genève comme solution de repli. Une délégation se serait déjà assurée de la disponibilité des infrastructures d'accueil de la ville suisse. Par ailleurs, toutes les commissions préparatoires initialement prévues à Yaoundé auraient été relocalisées en Suisse - un premier revers symbolique pour le Cameroun.

Le journal indique que plusieurs responsables de l'organisation auraient exprimé des doutes quant à la capacité réelle du Cameroun à accueillir près de 4 000 participants venus d'une centaine soixantaine de pays. Parmi les points de friction identifiés : les retards dans la livraison du chantier de rénovation de l'hôtel Fébé, la seconde plus grande infrastructure hôtelière de la capitale ; la distance entre certains sites d'hébergement et le Palais des congrès ; ainsi que des dysfonctionnements sur le site de délivrance des visas.

Enjeu politique 

Au-delà de la logistique, l'organisation de cette conférence constitue un test politique majeur pour le gouvernement camerounais. Fragilisé par les séquelles d'une période électorale agitée et par les critiques de la société civile - qui a appelé l'OMC à délocaliser l'événement en raison de la répression des manifestations post-électorales -, Yaoundé entend démontrer, sa capacité à retrouver une normalité et à rayonner sur la scène internationale.

-Armand Ougock, correspondant permanent de Koaci au Cameroun.

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