L’Université Félix Houphouët-Boigny lance un institut dédié au sport et au développement pour faire de la Côte d’Ivoire un hub africain de la recherche sportive. L’Université Félix Houphouët-Boigny (UFHB) a officiellement lancé, ce jeudi 7 mai 2026, les activités de l’Institut de Recherche et d’Étude en Sport et Développement (IRESD), lors d’une cérémonie solennelle organisée à l’Amphithéâtre A du District, à Cocody, en présence de plusieurs autorités universitaires, gouvernementales et partenaires institutionnels.

Porté par l’Unité de Formation et de Recherche Sciences de l’Homme et de la Société (UFR SHS), ce nouvel institut ambitionne de promouvoir une recherche multidisciplinaire consacrée au sport et à ses interactions avec les dynamiques économiques, sociales, culturelles et politiques du continent africain.

À travers cette initiative, l’UFHB entend inscrire durablement le sport au cœur des réflexions liées au développement humain, à la cohésion sociale, à la santé publique et à la gouvernance.

Prenant la parole à l’ouverture de la cérémonie, le directeur de l’UFR SHS, le Professeur Nassa Dabié Désiré Axel, a insisté sur la portée intellectuelle et sociétale de cette nouvelle structure universitaire.

Selon lui, le sport ne peut plus être réduit à sa seule dimension compétitive ou récréative. Il constitue désormais un véritable champ scientifique traversé par des enjeux économiques, politiques, culturels et sociaux majeurs.

« Le sport n’est pas seulement une affaire de muscles ou de compétition. Il constitue un véritable domaine de recherche scientifique, traversé par des enjeux sociaux, économiques, politiques et intellectuels majeurs », a-t-il déclaré.

Le professeur Nassa a également rappelé que l’UFR SHS a été la « cheville ouvrière » de ce projet, grâce à ses disciplines telles que la sociologie, la psychologie, la géographie, l’anthropologie ou encore la philosophie, qui permettent de comprendre le phénomène sportif dans toute sa complexité.

Il a salué les partenariats déjà noués avec la Fédération ivoirienne de football (FIF), l’Institut national de la jeunesse et des sports (INJS) ainsi que le Centre international d’étude du sport (CIES) basé à Neuchâtel, en Suisse.

Le président de l’UFHB, le Professeur Ballo Zié, a pour sa part présenté la vision stratégique qui sous-tend la création de l’IRESD.

Il a indiqué que l’institut reposera sur les principes d’excellence académique, d’innovation, d’inclusion et de responsabilité sociale et environnementale.

« L’IRESD portera haut les valeurs de l’excellence, de l’inclusion, de l’innovation et de la responsabilité sociale et environnementale », a-t-il affirmé.

Le président de l’université a souligné que l’institut ne sera pas une simple structure académique, mais un véritable pôle d’excellence dédié à la production de connaissances scientifiques de pointe sur la performance sportive, la préparation physique, la psychologie du sportif, la nutrition, la biomécanique et les sciences du mouvement.

L’objectif affiché est clair : positionner la Côte d’Ivoire comme un hub de la recherche sportive en Afrique de l’Ouest.

Le Professeur Ballo Zié a également plaidé pour un partenariat durable entre les secteurs public et privé, estimant qu’investir dans la recherche sportive revient à investir dans le capital humain, la santé et l’éducation.

S’adressant aux étudiants, il les a invités à saisir les opportunités qu’offre ce nouvel institut afin de transformer leur passion du sport en véritable vocation professionnelle.

Présent à cette cérémonie, le ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, le Professeur Adama Diawara, a salué une initiative qu’il juge essentielle pour le paysage universitaire ivoirien et africain.

Il a encouragé une mobilisation renforcée des chercheurs, enseignants et étudiants autour des enjeux liés à la formation et à la recherche dans le domaine sportif.

« Il faut faire en sorte que tout le monde soit impliqué en termes de recherche mais aussi en termes d’étude », a-t-il exhorté.

Pour le ministre, le développement d’une expertise scientifique locale apparaît indispensable pour accompagner les profondes mutations du secteur sportif africain.

Parrain de l’événement, le ministre des Sports, Adjé Silas Metch, a livré un discours fortement axé sur la nécessité de faire passer le sport ivoirien « du sport-spectacle au sport-savant».

Selon lui, la création de l’IRESD vient combler une attente fondamentale en dotant la Côte d’Ivoire d’un outil scientifique capable d’accompagner durablement la professionnalisation du secteur sportif.

« La science s’invite dans le sport parce que le sport est, en soi, une science », a-t-il soutenu.

Le ministre a insisté sur l’importance de disciplines telles que la biomécanique, la physiologie, la psychologie de la performance, la nutrition sportive ou encore l’analyse des données dans l’amélioration des performances des athlètes.

Il a également souligné que l’institut devra produire des compétences de haut niveau : préparateurs physiques, analystes de performance, juristes du sport, gestionnaires sportifs ou médecins spécialisés.

Pour Adje Silas Metch, l’IRESD devra devenir un centre d’expertise de référence pour toute l’Afrique, conformément à la vision du président de la République, Alassane Ouattara, visant à faire de la Côte d’Ivoire un hub régional de la recherche sportive.

Au-delà des performances sportives, les responsables de l’IRESD ambitionnent de faire de l’institut un espace de production de savoirs et d’innovation capable d’éclairer les politiques publiques dans des domaines aussi variés que la santé, l’éducation, la cohésion sociale, l’économie ou encore la gouvernance institutionnelle.

L’institut entend également favoriser une meilleure articulation entre le monde universitaire et les acteurs du sport à travers des recherches appliquées répondant aux besoins concrets des fédérations, clubs et institutions sportives.

Avec le lancement officiel de l’IRESD, l’Université Félix Houphouët-Boigny ouvre ainsi une nouvelle page de l’histoire du sport universitaire et scientifique en Côte d’Ivoire, avec l’ambition affirmée de faire du savoir un levier majeur de performance et de développement.

Wassimagnon