En visite de travail à la SODEFOR, à Cocody, le ministre des Eaux et Forêts, Assahoré Konan Jacques, a appelé les agents à davantage de rigueur, de discipline et d’efficacité dans la protection des forêts classées. À l’occasion de cette rencontre, marquée par la remise de 145 motos, 140 casques, 14 véhicules, 60 GPS et 31 tricycles, il a également insisté sur la lutte contre l’orpaillage illégal, l’intégrité des agents et la nécessité de faire de la performance un critère central de l’évaluation des responsables forestiers.

Le ton était ferme, jeudi, dans les locaux de la Société de développement des forêts (SODEFOR), à Cocody. Face aux cadres et agents de l’administration forestière, le ministre des Eaux et Forêts, Assahoré Konan Jacques, a appelé à un changement de posture dans la gestion et la surveillance des massifs forestiers. Son message : les responsabilités confiées aux agents doivent désormais se traduire par des résultats mesurables sur le terrain.

Après huit mois à la tête du département ministériel, le ministre a expliqué sa volonté de rencontrer directement les personnels de la SODEFOR afin de mieux comprendre leurs réalités, mais aussi de rappeler les exigences liées à leurs missions.

Au cœur de son intervention, la question de la responsabilité des gestionnaires des forêts classées. Pour Assahoré Konan Jacques, les évaluations des responsables ne doivent plus reposer uniquement sur des considérations administratives. Elles doivent également tenir compte des résultats obtenus dans la protection des massifs placés sous leur responsabilité.

« Si vous n’êtes pas en mesure de protéger les forêts classées sous votre responsabilité, vous devriez normalement être démis de vos fonctions », a-t-il averti, appelant notamment les Directeurs de Centre de Gestion à assumer pleinement leurs responsabilités.

Le ministre a ainsi plaidé pour la fixation d’objectifs opérationnels clairs, notamment en matière de surveillance, de prévention des infiltrations et de lutte contre les défrichements. Il a également appelé à renforcer les patrouilles, la remontée d’informations et la collaboration avec les forces de défense et de sécurité.

Cette exigence intervient dans un contexte marqué par la persistance des pressions exercées sur les espaces forestiers. Assahoré Konan Jacques a relevé le paradoxe entre l’existence d’un important maillage administratif et la poursuite de la dégradation de certains massifs.

Autre sujet majeur : l’orpaillage illégal. Le ministre a dénoncé les conséquences de cette activité sur les sols, les cours d’eau, la biodiversité et la régénération des forêts.

Il a surtout insisté sur la responsabilité des différents acteurs chargés de la surveillance des forêts classées. Selon lui, la négligence, la tolérance ou la complaisance face aux infiltrations et aux activités illicites ne sauraient être admises.

Le ministre a également mis en garde contre les complicités internes. Il a dénoncé les comportements d’agents qui pourraient fermer les yeux sur des exploitations illégales ou faciliter des activités portant atteinte au patrimoine forestier.

« La tolérance zéro sera la règle », a-t-il martelé, annonçant l’application des procédures disciplinaires et judiciaires à l’encontre des agents qui se rendraient coupables de tels faits.

Pour autant, le ministre a tenu à saluer l’engagement de la majorité des agents, dont il a reconnu les conditions de travail parfois difficiles. Éloignement des familles, surveillance de vastes massifs, contraintes climatiques et insuffisance des moyens figurent parmi les réalités auxquelles ces personnels sont confrontés.

Dans son adresse, Assahoré Konan Jacques a également voulu rappeler aux agents leur rôle dans la politique forestière nationale.

« Vous n’êtes pas de simples employés. Vous êtes les gardiens de la forêt ivoirienne », leur a-t-il lancé, soulignant que la réussite de la politique de reboisement et la protection des forêts classées dépendent en grande partie de leur engagement.

Il leur a demandé de faire preuve d’unité, de discipline et d’intégrité. Les divergences et frustrations, a-t-il indiqué, doivent être réglées dans le cadre du dialogue social et du respect des procédures.

Le ministre a par ailleurs invité la Direction générale à accorder une attention particulière aux préoccupations relatives aux conditions de travail, à l’avancement, aux équipements et à la protection sociale.

La rencontre a été également marquée par la remise de nouveaux équipements destinés à renforcer les capacités opérationnelles des services forestiers. Au total, 145 motos, 140 casques, 14 véhicules, 60 GPS et 31 tricycles ont été remis aux bénéficiaires.

Pour le ministre, ces moyens doivent être utilisés de manière rationnelle et entretenus avec rigueur. Il a toutefois prévenu que l’insuffisance des moyens ne pouvait constituer une justification permanente aux difficultés rencontrées dans l’accomplissement des missions.

« Aucune administration n’a les moyens suffisants pour faire son travail », a-t-il fait observer, invitant les agents à démontrer leur capacité à atteindre les objectifs fixés avec les ressources disponibles.

Cette logique, selon lui, doit permettre de documenter les besoins réels du terrain et, par la suite, de mieux plaider auprès de l’État pour un renforcement des moyens.

Autre axe fort du discours : les relations entre le ministère des Eaux et Forêts et la SODEFOR. Assahoré Konan Jacques a appelé à dépasser les cloisonnements et les incompréhensions entre les différentes composantes de l’administration forestière.

Il a rappelé que la SODEFOR est une agence d’exécution du ministère et que les deux structures doivent travailler dans la complémentarité. Le ministère doit, selon lui, assurer l’orientation, la régulation et le contrôle, tandis que la SODEFOR doit se concentrer sur l’exécution des missions qui lui sont confiées.

Dans cette logique, il a évoqué la décision de reverser à la SODEFOR la gestion des agroforêts initialement confiée à l’UCP Convention. L’objectif affiché est de clarifier les responsabilités et d’éviter les chevauchements de compétences.

« Nous n’avons pas de temps pour des palabres inutiles. Le temps est à l’action, à la coordination, à la redevabilité », a-t-il insisté.

La gestion des forêts classées et des agroforêts devra également, a-t-il rappelé, respecter les plans d’aménagement adoptés. Les coupes et autres activités doivent être conformes aux prescriptions de ces documents de référence.

Pour le ministre, la recherche de performance ne saurait toutefois être dissociée de l’éthique. Il a appelé les agents à préserver l’image de la SODEFOR et à refuser toute compromission susceptible de fragiliser la mission de protection du patrimoine forestier.

La distinction obtenue par la SODEFOR, classée troisième entreprise la plus performante au Prix d’excellence du ministère du Patrimoine de l’État, constitue à ses yeux un motif de satisfaction, mais également une exigence supplémentaire.

« Cette troisième place doit être un tremplin, non un point d’arrivée », a-t-il souligné, invitant les agents à poursuivre leurs efforts.

Le ministre a également encouragé la SODEFOR à s’engager résolument dans la démarche de certification à la norme ISO 9001. Il a présenté le plan de restructuration adopté en Conseil des ministres comme une opportunité de redressement et de modernisation de la structure, plutôt que comme une sanction.

Au nom des bénéficiaires des équipements, le Directeur général de la SODEFOR, Coulibaly Brêhima, a exprimé la gratitude des récipiendaires au ministre.

Il a estimé que les équipements techniques et le matériel roulant remis à cette occasion vont au-delà d’une simple dotation professionnelle. Ils traduisent, selon lui, la volonté de renforcer les capacités opérationnelles des agents et la confiance placée en eux.

« Conscients de la valeur de ces outils de travail et de la confiance placée en nous, l’heure n’est pas au long discours. Nous tenons à prendre ici et maintenant l’engagement solennel de travailler d’arrache-pied », a-t-il déclaré.

Les bénéficiaires se sont engagés à faire un usage rigoureux du matériel et à veiller à son entretien, afin qu’il contribue à améliorer l’efficacité des interventions sur le terrain.

« Nous ferons en sorte de nous montrer dignes de cette marque de considération à travers la qualité et l’efficacité de nos rendements sur le terrain », a ajouté le Directeur général.

Au terme de cette rencontre, le message du ministre peut se résumer autour de trois exigences : la rigueur, l’engagement et la remobilisation.

Assahoré Konan Jacques a appelé les agents des Eaux et Forêts et ceux de la SODEFOR à conjuguer leurs efforts pour renforcer la surveillance des massifs, lutter contre les activités illégales, respecter les plans d’aménagement et améliorer la gouvernance du secteur.

Il a assuré que son département ministériel resterait aux côtés de la SODEFOR pour porter ses préoccupations et défendre ses intérêts légitimes, tout en rappelant que les moyens supplémentaires et les responsabilités confiées aux agents devront désormais se traduire par des résultats concrets.

Pour les responsables forestiers, la dotation reçue constitue ainsi à la fois un outil de travail et un engagement supplémentaire : celui de faire de la protection du patrimoine forestier une mission davantage mesurable, coordonnée et orientée vers les résultats.

Wassimagnon