Abidjan s'apprête à accueillir un projet ambitieux pour l'avenir du cinéma africain. Porté par l'acteur international Isaach De Bankolé et le réalisateur ivoirien Philippe Lacôte, le projet Premier Continent prévoit la création d'une école panafricaine de théâtre et de cinéma ainsi que le lancement d'un festival international dont la première édition est annoncée pour fin novembre ou début décembre 2027. Pour marquer cette initiative, Thierry Frémaux, délégué général du Festival de Cannes, est attendu dans la capitale économique ivoirienne du 25 au 27 octobre 2026, avec une masterclass et la présentation du film Fjord, Palme d'or 2026, au programme.

Le cinéma africain pourrait franchir une nouvelle étape dans la structuration de ses filières de formation et de création. L'acteur Isaach De Bankolé, membre du jury de la 79ᵉ édition du Festival de Cannes, et le réalisateur ivoirien Philippe Lacôte annoncent le lancement de Premier Continent, un projet culturel qui ambitionne de faire d'Abidjan un pôle de référence pour la formation des comédiens et le rayonnement du cinéma africain.

L'initiative repose sur deux piliers complémentaires : une école panafricaine de théâtre et de cinéma, destinée à former et à accompagner les talents de l'interprétation, et un festival international conçu comme un espace de diffusion, de rencontres professionnelles et de valorisation des œuvres cinématographiques.

Le lancement officiel sera marqué par la visite d'une délégation à Abidjan, du 25 au 27 octobre 2026, avec la participation annoncée de Thierry Frémaux, délégué général du Festival de Cannes. Plusieurs activités sont prévues pour présenter les ambitions du projet aux professionnels du secteur et au public.

À l'origine de Premier Continent, Isaach De Bankolé entend contribuer au développement de la formation artistique en Côte d'Ivoire et, plus largement, sur le continent africain.

Le projet part d'un constat : malgré la progression de la production cinématographique africaine, les besoins en formation spécialisée, en accompagnement professionnel et en structuration des carrières restent importants pour de nombreux comédiens.

La future école, dont le site est prévu à la Riviera Golf, à Abidjan, ambitionne de proposer un enseignement exigeant, adapté aux réalités des productions nationales et internationales. Elle entend donner aux acteurs les outils techniques et artistiques nécessaires pour évoluer dans un environnement cinématographique de plus en plus concurrentiel.

Au-delà de la formation initiale, l'établissement prévoit d'accueillir des masterclasses et des rencontres avec des professionnels reconnus. L'objectif est de favoriser la transmission des expériences, de révéler de nouveaux talents et de renforcer la visibilité des comédiens ivoiriens et africains.

Le projet entend également créer des passerelles entre les étudiants, les réalisateurs et les jeunes professionnels, d'une part, et les producteurs, diffuseurs, institutions et mécanismes de financement, d'autre part. Une attention particulière sera accordée aux possibilités de coproduction entre pays du Sud.

Cette ambition s'inscrit dans un contexte marqué par le développement de l'exploitation cinématographique en Côte d'Ivoire, notamment avec l'implantation de réseaux privés comme Majestic Cinéma et Pathé, ainsi que par le soutien des pouvoirs publics au secteur culturel.

La présence annoncée de Thierry Frémaux constitue l'un des temps forts du lancement de Premier Continent. Figure majeure du paysage cinématographique international, le délégué général du Festival de Cannes participera à plusieurs activités destinées à accompagner la présentation du projet.

Le lundi 26 octobre 2026, il prendra part à une conférence de presse aux côtés d'Isaach De Bankolé au Majestic Ivoire. Cette rencontre permettra de présenter les grandes orientations de Premier Continent et de répondre aux questions des médias.

Une visite du site de la future école, situé à la Riviera Golf, est également prévue dans la journée.

L'après-midi sera consacré à une masterclass animée par Thierry Frémaux au Majestic Ivoire, avec le réalisateur Philippe Lacôte comme modérateur. Cette rencontre devrait offrir aux participants l'occasion d'échanger autour du cinéma, de ses exigences artistiques et de ses perspectives de développement.

La journée se poursuivra en soirée au cinéma Pathé Cap Sud, où Thierry Frémaux présentera le film Fjord, du réalisateur roumain Cristian Mungiu, annoncé comme lauréat de la Palme d'or du Festival de Cannes 2026. La projection est prévue de 20 h 30 à 23 h.

Le programme se poursuivra le mardi 27 octobre avec des rencontres officielles et des interviews de Thierry Frémaux.

Le second volet de Premier Continent concerne la création d'un festival international de cinéma dont la première édition est annoncée pour fin novembre ou début décembre 2027.

Ce rendez-vous ambitionne d'offrir une visibilité accrue aux œuvres africaines et de favoriser les échanges entre les professionnels du continent et ceux de l'industrie cinématographique internationale.

Au-delà des projections, le festival devrait constituer un espace de rencontres, de partage d'expériences et de développement de collaborations artistiques. Il s'agira notamment de faciliter les échanges entre les créateurs, les producteurs, les distributeurs et les partenaires institutionnels.

Le projet prévoit également de rapprocher le cinéma des populations grâce à l'organisation de grandes projections gratuites ou ouvertes au public dans différents quartiers d'Abidjan, sur écran géant. Cette dimension populaire vise à élargir l'accès aux œuvres cinématographiques et à renforcer la place du cinéma dans la vie culturelle de la capitale économique ivoirienne.

En associant formation, création et diffusion, Premier Continent entend ainsi agir sur plusieurs maillons de la chaîne cinématographique, de l'apprentissage des métiers de l'interprétation à la rencontre des œuvres avec leur public.

Le projet est développé en partenariat avec le ministère de la Culture et de la Francophonie. D'autres partenaires institutionnels doivent être annoncés lors de la conférence de presse de lancement.

Ce soutien institutionnel constitue un levier important pour une initiative qui entend s'inscrire dans la durée et contribuer à la structuration de l'industrie cinématographique ivoirienne et africaine.

Pour ses initiateurs, l'enjeu dépasse la création d'un nouvel établissement de formation ou d'un festival supplémentaire. Il s'agit de mettre en place un environnement favorable à l'émergence des talents, à la professionnalisation des acteurs et au développement de collaborations capables de renforcer la place du cinéma africain sur la scène internationale.

La complémentarité entre l'école et le festival devrait permettre de rapprocher les futurs comédiens des professionnels en activité et de leur offrir des perspectives de visibilité et d'insertion dans le secteur.

Avec Premier Continent, Isaach De Bankolé et Philippe Lacôte portent une ambition qui associe formation, transmission et rayonnement culturel. Le projet entend répondre aux besoins des professionnels tout en favorisant l'émergence d'une nouvelle génération de comédiens capables de s'imposer dans les productions africaines et internationales.

La venue annoncée de Thierry Frémaux pour le lancement donne à cette initiative une dimension symbolique, en créant un espace de dialogue entre les acteurs du cinéma africain et une institution majeure du cinéma mondial.

Reste désormais à concrétiser les ambitions affichées, notamment à travers la mise en place de l'école, la structuration de ses programmes de formation et l'organisation de la première édition du festival en 2027.

Si ces objectifs se réalisent, Premier Continent pourrait contribuer à renforcer l'écosystème cinématographique ivoirien et à faire d'Abidjan un lieu de référence pour la formation, les rencontres professionnelles et la diffusion du cinéma africain.

Wassimagnon