La troisième édition de l’Abidjan Border Forum (ABF) s’est ouverte ce mardi 20 octobre 2026 au Parc des Expositions d’Abidjan, à Port-Bouët. Présidant la cérémonie officielle au nom du chef de l’État, Alassane Ouattara, le Premier ministre Robert Beugré Mambé a appelé à faire des frontières africaines des espaces de coopération, d’intégration et de développement partagé. Pendant trois jours, responsables politiques, diplomates et experts réfléchiront aux moyens de concilier sécurité, libre circulation et rapprochement des peuples.

Faire des frontières africaines des passerelles entre les peuples plutôt que des lignes de séparation. C’est l’ambition affichée à l’ouverture de la troisième édition de l’Abidjan Border Forum, dont les travaux se déroulent du 20 au 22 octobre 2026 dans la capitale économique ivoirienne.

Au nom du président de la République, Alassane Ouattara, le Premier ministre Robert Beugré Mambé a donné le ton de cette rencontre internationale en insistant sur la nécessité de placer les populations vivant dans les zones frontalières au cœur des politiques publiques.

« Les frontières doivent être des espaces de rapprochement, de coopération et de développement partagé plutôt que des facteurs d’isolement », a déclaré le chef du gouvernement ivoirien.

À travers cette déclaration, il a souligné l’importance d’une approche de la gouvernance frontalière qui dépasse les seules considérations sécuritaires pour intégrer les réalités sociales, économiques et culturelles des communautés concernées.

Placée sous le thème « Peuples aux frontières : culture, intégration et sécurité », cette édition met en avant les liens historiques, familiaux, culturels et économiques qui unissent les populations vivant de part et d’autre des frontières africaines.

Pour Robert Beugré Mambé, la sécurisation des espaces frontaliers ne peut se limiter au renforcement des contrôles. Elle doit également s’accompagner de mesures favorisant l'accès aux services essentiels, la création d'opportunités économiques et l'amélioration des conditions de vie des populations, en particulier des jeunes.

Cette approche vise à faire des communautés frontalières des partenaires à part entière des politiques de sécurité, plutôt que de simples bénéficiaires des décisions prises par les autorités.

L'enjeu est également de prévenir les tensions et de renforcer la confiance entre les populations et les institutions, dans un contexte où plusieurs régions du continent restent confrontées à des menaces sécuritaires et à des difficultés de développement.

Prenant part à la cérémonie, le président de la Commission de l’Union africaine, Mahmoud Ali Youssouf, a appelé les États à lever les obstacles qui entravent les échanges transfrontaliers.

Tout en réaffirmant l’importance du respect de la souveraineté nationale, il a rappelé que les frontières ne devaient pas constituer un frein aux relations historiques et aux échanges entre les peuples.

Il a notamment préconisé la modernisation des postes frontaliers, la simplification des procédures administratives ainsi que le renforcement de la coopération entre les pays voisins.

Face aux menaces que représentent le terrorisme, les trafics illicites et la criminalité organisée, le responsable de l’organisation continentale a également insisté sur la nécessité d’intensifier les mécanismes de collaboration entre les États membres. Il les a, dans cette perspective, appelés à ratifier les instruments africains destinés à faciliter la coopération transfrontalière.

L’objectif est de parvenir à un équilibre entre les impératifs de sécurité, la libre circulation des personnes et des biens et l’intégration économique régionale, conformément aux ambitions de l’Agenda 2063 de l’Union africaine.

La coopération internationale occupe également une place importante dans les réflexions engagées à Abidjan.

Présent à l’ouverture du forum, l’ambassadeur de Suisse en Côte d’Ivoire, Dominique Favre, a annoncé la poursuite de l’appui de son pays à la gestion des frontières ivoiriennes.

La Suisse prévoit notamment d’approuver le financement de la troisième phase du projet « Gestion des frontières en Côte d’Ivoire », mis en œuvre en collaboration avec le ministère de l’Intérieur et de la Sécurité ainsi que le Centre international pour le développement des politiques migratoires (ICMPD).

Cette nouvelle phase doit contribuer au renforcement des capacités des institutions nationales et à la mise en œuvre de la politique nationale de gestion intégrée des frontières.

Cet accompagnement s’inscrit dans une dynamique de consolidation des mécanismes institutionnels et opérationnels nécessaires à une gestion plus efficace, coordonnée et durable des espaces frontaliers.

Pour le commissaire général de l’Abidjan Border Forum, le Dr Diakalidia Konaté, le principal défi consiste désormais à transformer les échanges en actions concrètes.

« Une frontière mieux gouvernée protège sans isoler », a-t-il affirmé, soulignant l’importance de l’écoute des communautés locales et de la valorisation de leurs connaissances et de leurs expériences.

Cette orientation traduit la volonté de promouvoir une gouvernance frontalière davantage ancrée dans les réalités du terrain, capable de répondre simultanément aux préoccupations sécuritaires et aux aspirations des populations.

Prévu du 20 au 22 octobre 2026, le forum rassemble plus de 2 000 délégués et acteurs intervenant dans le domaine de la gouvernance frontalière. Les discussions doivent aboutir à des recommandations opérationnelles autour de trois axes majeurs : la culture, l’intégration régionale et la sécurité.

Les précédentes éditions, organisées en 2022 et en 2024, avaient respectivement mis l’accent sur la sécurité collective et les ressources naturelles partagées.

Au-delà des déclarations officielles et des engagements diplomatiques, la réussite de cette troisième édition se mesurera à la capacité des États à traduire les recommandations en réalisations concrètes au bénéfice des populations.

L’amélioration des infrastructures frontalières, la facilitation des échanges commerciaux, le renforcement de la coopération sécuritaire et l’accès aux services sociaux figurent parmi les enjeux essentiels d’une gouvernance frontalière tournée vers le développement.

Pour les communautés qui vivent quotidiennement au contact des frontières, l’enjeu est de pouvoir circuler plus facilement, commercer dans de meilleures conditions et entretenir leurs liens familiaux et culturels, tout en bénéficiant d’un environnement sécurisé.

À Abidjan, le message est donc clair : les frontières africaines ne doivent plus être perçues uniquement comme des limites territoriales, mais comme des espaces de dialogue, de solidarité et de prospérité partagée.

Reste désormais aux États et à leurs partenaires à donner corps à cette ambition, afin que la coopération transfrontalière se traduise par des améliorations tangibles dans la vie des populations.

Wassimagnon