La lutte contre les jeux de hasard illégaux prend une nouvelle dimension en Côte d’Ivoire. L’Autorité de régulation des jeux de hasard (ARJH) entend intensifier ses opérations sur l’ensemble du territoire national, avec une attention particulière portée aux machines à sous clandestines, communément appelées « machines chinoises ». L’institution affiche également une fermeté sans équivoque à l’égard des opérateurs qui laisseraient des mineurs accéder aux jeux de hasard. Le retrait pur et simple de leur agrément est désormais annoncé comme sanction.

Ces mesures ont été présentées par Dosso Ibrahima, directeur des affaires juridiques de l’ARJH, invité de la tribune d’échanges « Tout Savoir Sur » du Centre d’information et de communication gouvernementale (CICG), ce mardi 10 novembre à Abidjan. 

À cette occasion, il a exposé les missions de l’institution, les mécanismes de protection des joueurs ainsi que les dispositions prises pour assainir et mieux encadrer le secteur des jeux de hasard.

Au cœur des préoccupations de l'ARJH figure la prolifération des machines à sous clandestines, qui échappent à tout contrôle réglementaire. Selon Dosso Ibrahima, près de 312 de ces équipements ont déjà été détruits dans le cadre des opérations menées sur le territoire national, avec l'appui du corps préfectoral.

Mais l'institution entend aller plus loin. Avec la mise en place de l'unité spéciale de surveillance des jeux de hasard, la stratégie ne consistera plus uniquement à démanteler ces installations frauduleuses. Il s'agira également d'identifier et de retrouver les personnes qui se trouvent derrière leur exploitation.

« Aujourd'hui, avec la mise en place de l'unité de l'ARJH, ces machines seront non seulement démantelées, mais on va également chercher à mettre la main sur ceux qui sont derrière ces machines à sous », a fait savoir le directeur des affaires juridiques.

Composée de gendarmes, de policiers et d'agents assermentés de l'ARJH, cette unité a notamment pour missions la surveillance, le contrôle et la sécurisation des sites de jeux. Elle est également chargée de mener des investigations, de constater les infractions, de saisir les équipements utilisés à des fins frauduleuses et de contribuer à la répression des auteurs d'infractions à la réglementation en vigueur.

Autre priorité affichée par le régulateur, la protection des personnes de moins de 18 ans contre les risques liés aux jeux de hasard. Sur ce point, l'ARJH entend appliquer une politique de fermeté à l'ensemble des opérateurs légalement constitués.

Le message de l'institution est sans ambiguïté. En effet, aucun opérateur agréé ne doit permettre à un mineur de participer à des jeux de hasard. En cas de manquement, la sanction annoncée est particulièrement lourde, à savoir, le retrait de l'agrément, sans avertissement préalable.

« Tout opérateur légalement constitué a l'obligation de faire en sorte que les mineurs ne jouent pas. Tout opérateur qui va permettre à un mineur de jouer se verra retirer purement et simplement son agrément. Il n'y aura pas d'avertissement. Nous procéderons au retrait de la licence », a prévenu Dosso Ibrahima.

Cette fermeté s'explique notamment par les risques d'exposition des enfants et des adolescents aux pratiques de jeux d'argent, particulièrement dans les circuits clandestins où les mécanismes de contrôle sont quasiment inexistants.

« Justement, nous nous acharnons sur les machines à sous dites chinoises parce qu'à ce niveau, il n'y a aucun contrôle », a-t-il souligné.

Cette volonté de renforcer le contrôle intervient dans une atmosphère marquée par l'évolution rapide du secteur, favorisée notamment par le développement des nouvelles technologies de l'information et de la communication. L'essor d'Internet a fait émerger de nouvelles formes de jeux et de nouveaux acteurs, créant des opportunités économiques, mais aussi des risques liés aux activités illicites, notamment le blanchiment de capitaux et le financement du terrorisme.

Dans le cadre de ses missions, l'ARJH dispose de moyens juridiques, financiers et techniques, notamment des décrets d'application, des redevances de régulation versées par les opérateurs et une plateforme de centralisation des données relatives à l'exploitation des jeux en ligne.

À ce jour, le secteur compte un concessionnaire, la LONACI, 16 opérateurs de jeux en ligne agréés par celle-ci, six casinos physiques et deux établissements de machines à sous, soit un total de 25 opérateurs agréés.

En plus de la lutte contre les installations clandestines, l'ARJH revendique plusieurs résultats dans l'exercice de ses missions. En matière de protection des consommateurs, 61 litiges opposant des usagers à certains opérateurs ont été réglés par l'institution. En 2025, 48 plaintes d'usagers ont également été enregistrées et entièrement traitées.

L'autorité a par ailleurs délivré 70 autorisations pour l'organisation de jeux promotionnels et de tombolas, ainsi que deux agréments pour l'ouverture de casinos. Sur le volet disciplinaire, deux décisions d'avertissement ont été prononcées à l'encontre de deux opérateurs de jeux en ligne, tandis qu'un autre opérateur a fait l'objet d'une décision de suspension.

Le poids économique du secteur témoigne également de son importance croissante. À fin décembre 2025, les activités des jeux de hasard généraient 1 859 emplois directs, pour un chiffre d'affaires global de plus de 922 milliards de FCFA. Les impôts et taxes acquittés par les opérateurs s'élevaient, quant à eux, à plus de 63 milliards de FCFA.

Pour les prochaines étapes, l'ARJH entend intensifier la lutte contre toutes les formes de jeux illégaux, qu'ils soient physiques ou en ligne. Plusieurs sites de jeux non autorisés en Côte d'Ivoire ont déjà fait l'objet de blocages, dans le cadre des actions visant à protéger les consommateurs et à garantir le respect de la réglementation.

L'institution envisage également de poursuivre les échanges avec l'Autorité de régulation des télécommunications/TIC de Côte d'Ivoire (ARTCI) et la Haute Autorité de la communication audiovisuelle (HACA), afin de parvenir à un meilleur encadrement de la publicité relative aux jeux de hasard.

Avec ces différentes initiatives, l'ARJH entend instaurer un environnement de jeux plus transparent, sécurisé et respectueux des règles en Côte d'Ivoire.

Wassimagnon