La 48e conférence ministérielle avant le sommet de la Francophonie (ph)

Lundi, à Phnom Penh au Cambodge, la Francophonie élit la personne qui la dirigera pour quatre ans. Ce samedi, la République Démocratique du Congo (RDC) a retiré sa candidate pour se rallier au seul candidat européen. Le scénario avait été publié la veille.

Le Cambodge accueille le 20e Sommet de la Francophonie à Phnom Penh les 15 et 16 novembre 2026, réunissant les chefs d'État et de gouvernement de l'espace francophone. Les représentants de 90 Etats et gouvernements travailleront conjointement pour prévenir les crises, favoriser la paix, soutenir le développement.

Il y a des coups de théâtre qu’on voit venir de loin. Celui de ce samedi avait même été annoncé la veille, noir sur blanc. C’était un vendredi 13, ça ne s’invente pas : Jeune Afrique révélait qu’Emmanuel Macron avait écrit à Paul Kagamé pour lui demander de retirer la candidature de Louise Mushikiwabo, en lui assurant que la RDC et la Mauritanie retireraient aussi les leurs, au profit d’un candidat « de compromis » : le Roumain Dacian Ciolos. Samedi, Kinshasa retirait Juliana Amato Lumumba et se rangeait derrière lui. Vingt-quatre heures, montre en main.

La lettre

Imaginez une finale de Coupe d’Afrique où, la veille du match, un sponsor écrirait à l’arbitre pour suggérer de retirer trois équipes sur quatre. On crierait au scandale, et on aurait raison.

C’est pourtant ce qui se joue à Phnom Penh. Pour la première fois de son histoire, la Francophonie doit élire son dirigeant par un vote. Ce sont les États membres eux-mêmes qui l’ont voulu, en 2022, pour en finir avec les arrangements de couloir : faute de consensus, on vote, et chaque État pèse une voix, quelle que soit sa taille ou son PIB. Le report proposé par Paris ayant échoué, restait une solution : qu’il ne reste plus qu’un candidat, celui de Paris.

En 2017, à Ouagadougou, Emmanuel Macron lançait aux étudiants burkinabè : « Il n’y a plus de politique africaine de la France. » Neuf ans plus tard, il tente de choisir par courrier le dirigeant d’une organisation dont le cœur bat en Afrique. La Françafrique ne voyage plus en avion présidentiel. Elle passe par la poste.

Le candidat qui découvrira l’Afrique après

Dacian Ciolos n’est pas seulement européen. Ancien président de Renew Europe, le groupe du parti d’Emmanuel Macron au Parlement européen, il connaît mal l’Afrique. Lors de son audition du 30 juin, il a reconnu ne pas avoir d’expérience du continent et promis de visiter chacun des États africains… une fois élu. 

C’est un peu comme passer son permis après avoir acheté le taxi. À Jeune Afrique, il a d’ailleurs répondu : « Je ne me prépare pas à un examen de géographie africaine. »

Les éleveurs d’Afrique de l’Ouest, eux, n’ont pas eu besoin d’examen pour faire sa connaissance. Commissaire européen à l’Agriculture de 2010 à 2014, il a piloté une politique qui subventionne les agriculteurs européens et écoule leurs surplus à bas prix. 

Pendant son mandat, selon Oxfam et SOS Faim, les exportations européennes de lait en poudre vers l’Afrique de l’Ouest ont bondi de 50 %, au détriment du lait local. Il se vante encore d’avoir « beaucoup travaillé avec le continent » lors des négociations commerciales entre l’Europe et l’Afrique. On veut bien le croire.

Kinshasa, ou l’art de marquer contre son camp.

Mais Paris n’aurait rien pu sans Kinshasa

La RDC avait une candidate, choisie contre Louise Mushikiwabo bien plus que pour un projet. Quand il a compris qu’elle ne gagnerait pas, Félix Tshisekedi l’a sacrifiée pour soutenir celui qui avait le plus de chances de faire perdre le Rwanda, peu importe que cet homme n’ait jamais eu les intérêts du continent à cœur. 

Le plus grand pays francophone du monde aurait pu peser de tout son poids pour que la Francophonie reste dirigée par l’Afrique. Il a préféré marquer contre son camp.

Et tant pis pour les dégâts. Kinshasa menace de quitter l’OIF si Louise Mushikiwabo est réélue. On appelle cela mettre le feu à sa propre case pour enfumer le voisin. Car les premiers à suffoquer seraient les Congolais : les 8 000 enseignants formés par l’OIF ces deux dernières années, les 445 femmes entrepreneures soutenues par le fonds « La Francophonie avec Elles ». 

Et lorsque la RDC a appelé la Francophonie à la solidarité face à la guerre dans l’Est, c’est l’OIF qui a envoyé une mission à Kinshasa. Sous l’autorité d’une Secrétaire générale rwandaise, faut-il le préciser.

Le seul défaut de Louise Mushikiwabo

Que lui reproche-t-on, au fond ? Ni son bilan, ni son projet. Élue en 2018 pour réformer l’organisation, elle l’a fait, et personne ne le conteste. Quant aux programmes des candidats, ils se ressemblent à s’y méprendre, et ressemblent surtout à ce que l’OIF fait déjà. 

Changer de dirigeant pour faire la même chose : drôle de compromis. Sur Afrik.com, un spécialiste de la RDC l’écrit sans détour : Félix Tshisekedi « reproche d’abord à Louise Mushikiwabo sa nationalité rwandaise ». Son seul défaut tient donc sur la première page de son passeport.

Or les Africains ayant dirigé une grande organisation internationale se comptent sur les doigts de la main : deux secrétaires généraux de l’ONU en quatre-vingts ans, aucun à la Banque mondiale ni au FMI. Il serait dommage de refermer l’une des rares exceptions pour faire plaisir à un président sur le départ.

Retour à l’envoyeur

Lundi, les chefs d’État auront une question simple à trancher : la Francophonie se choisit-elle par le vote de ses membres, ou par une lettre de l’Élysée ? Si la lettre l’emporte, ce ne sont ni Paris ni Kinshasa qui paieront l’addition, mais l’Afrique tout entière, et les Congolais en premier.

A elle seule, l’Afrique détient la majorité des voix. Le courrier est arrivé. Lundi, elle peut y répondre : retour à l’envoyeur.

Marlyse Sibatcheu

Journaliste politique indépendante engagée pour la lutte des libertés au Cameroun