L'Ambassade de Chine en Côte d'Ivoire, située à M'Badon, dans la commune de Cocody, a servi de cadre, le mercredi 22 juillet 2026, à la célébration du 99e anniversaire de la fondation de l'Armée populaire de libération (APL) de Chine. Organisée à l'initiative de l'ambassadeur de Chine, Wu Jie, et de l'attaché de Défense, le colonel-major Yan Lei, cette réception a réuni plusieurs personnalités civiles et militaires, parmi lesquelles le chef d'état-major général des Armées de Côte d'Ivoire, le général Lassina Doumbia, des officiers supérieurs des Forces armées ivoiriennes ainsi que des membres du corps diplomatique.

Née le 1er août 1927 à la suite du soulèvement de Nanchang, l'Armée populaire de libération est aujourd'hui considérée comme la plus importante force militaire au monde en effectifs. Pékin met également en avant son engagement sur la scène internationale, notamment sa contribution aux opérations de maintien de la paix des Nations unies, dont elle est le premier fournisseur de troupes parmi les membres permanents du Conseil de sécurité.

Dans son allocution, l'ambassadeur Wu Jie a rappelé que cette célébration intervient dans un contexte marqué par plusieurs anniversaires majeurs pour la Chine, notamment les 105 ans de la fondation du Parti communiste chinois et les 60 ans des relations diplomatiques entre la Chine et les pays africains. Il a salué les progrès réalisés par son pays sous la direction du président Xi Jinping, insistant sur le développement économique, la modernisation de l'armée et la volonté de Pékin de promouvoir un ordre international fondé sur la coopération, la paix et le développement partagé.

Le diplomate chinois a également souligné que l'Armée populaire de libération demeure un pilier de la souveraineté nationale et de la stabilité régionale. Selon lui, la modernisation engagée ces dernières années a permis de doter les forces armées chinoises de capacités technologiques et opérationnelles accrues, tout en renforçant leur participation aux missions internationales en faveur de la paix. Il a réaffirmé la disponibilité de son pays à approfondir son partenariat stratégique avec la Côte d'Ivoire, notamment dans les domaines de la sécurité, de la défense et du développement.

Évoquant les relations sino-africaines, Wu Jie a rappelé la décision des autorités chinoises de faire de 2026 l'Année des échanges humains et culturels entre la Chine et l'Afrique. Il a également mis en avant les mesures économiques prises par Pékin, dont l'application d'un tarif douanier nul aux exportations de plusieurs pays africains entretenant des relations diplomatiques avec la Chine, une initiative destinée à soutenir leur développement économique.

Prenant à son tour la parole, le colonel-major Yan Lei a insisté sur la vision du président Xi Jinping selon laquelle « un pays fort doit s'appuyer sur une armée forte ». Il a présenté l'Armée populaire de libération comme un acteur essentiel de la défense nationale, mais aussi comme une force engagée dans la préservation de la paix mondiale et le renforcement de la coopération internationale.

L'attaché de Défense a rappelé que la Chine est aujourd'hui le principal contributeur de Casques bleus parmi les cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU et qu'elle participe activement aux opérations de maintien de la paix, aux missions d'escorte maritime contre la piraterie ainsi qu'aux interventions humanitaires et sanitaires à travers le monde. Il a notamment annoncé qu'un navire-hôpital chinois effectuera prochainement une mission dans plusieurs pays africains, dont la Côte d'Ivoire, afin d'offrir des prestations médicales gratuites aux populations.

Abordant les relations militaires entre Abidjan et Pékin, Yan Lei s'est félicité de leur évolution constante au cours de la dernière décennie. Il a cité, entre autres, la récente mise en service de deux patrouilleurs offerts par la Chine à la Marine nationale ivoirienne, ainsi que les programmes de formation destinés aux officiers ivoiriens. Il a assuré que les deux pays poursuivront leurs échanges dans le cadre des grands rendez-vous internationaux consacrés à la défense et à la sécurité.

À travers cette célébration, les autorités chinoises ont réaffirmé leur volonté de consolider leur partenariat avec la Côte d'Ivoire, en misant sur une coopération militaire renforcée, des échanges plus soutenus entre les forces armées des deux pays et une contribution commune à la stabilité régionale et internationale.

Jean Chresus, Abidjan