Les trous (Ph Koaci)

Ils creusaient en pleine forêt classée quand la patrouille est arrivée. Jeudi 30 octobre 2026, six individus ont été surpris en flagrant délit d'orpaillage clandestin à Loho, un village situé à 18 kilomètres à l'est de Niakara, dans la région du Hambol, au centre-nord du pays.

Le coup de filet est à mettre au crédit du lieutenant Souaré Bakary, chef de l'Unité de gestion forestière (UGF) de la Société de développement des forêts (SODEFOR) à Katiola, qui conduisait ce jour-là une tournée de surveillance. Parmi les personnes interpellées figurent trois Ivoiriens, deux Burkinabè et un Nigérien.

Les six hommes ont d'abord été entendus. Les enquêteurs cherchent désormais à remonter la filière pour identifier d'éventuels complices, mais aussi les commanditaires qui se trouvent derrière ces activités. Les suspects ont ensuite été mis à la disposition du Pôle pénal économique et financier.

Pour la SODEFOR, l'opération témoigne de la vigilance de ses agents face à l'exploitation illégale des ressources forestières et minières, alors que le pays est engagé dans une mobilisation nationale contre l'orpaillage clandestin et ses dégâts sur l'environnement.

L'établissement lance par ailleurs un appel aux habitants des villages riverains des forêts classées : il leur demande de collaborer davantage avec ses équipes en signalant toute dégradation du couvert forestier, patrimoine naturel de l'État, ainsi que les personnes qui en sont à l'origine.

Jean Chresus, Abidjan