Des participants à la réunion en Sierra Leone (ph)

Les Etats membres de la Communauté Economique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) ont convenu de reconnaître officiellement la carte d’identité biométrique nationale de la CEDEAO (ENBIC) comme document de voyage régional valide à tous les points de passage frontaliers officiels à compter du 1er janvier 2027.

Cette décision baptisée « Déclaration de Freetown » a été adoptée lors de la 10e réunion annuelle des chefs des services d'immigration de la CEDEAO les 03 et 04 novembre 2026 dans la capitale de la Sierra Leone.

Le président de la réunion, El Hadji Cheikh Drame, représentant le Sénégal, a déclaré que la participation des États membres reflète leur engagement commun en faveur de l’intégration régionale. Il a souligné que la libre circulation et une gestion efficace des frontières se renforcent mutuellement, et que la sécurité aux frontières relève de la responsabilité partagée des Etats membres de la CEDEAO.

La directive qui devra entrer en vigueur l’année prochaine impose aux Etats membres de reconnaître toute carte ENBIC valide, délivrée par l'un des pays membres de la CEDEAO, comme preuve suffisante d'identité et de citoyenneté communautaire.

Engagement 

En vertu de cette déclaration, les Etats membres se sont engagés à veiller à ce que, à compter du 1er janvier 2027, toute ENBIC valide délivrée par un État membre de la CEDEAO soit acceptée à tous les points de passage frontaliers officiels comme preuve suffisante d’identité et de citoyenneté communautaire. 

Cet engagement s’applique indépendamment du fait que l’État membre émetteur ait ou non commencé la mise en œuvre nationale de cette carte.

Libre circulation et directive 

Cette déclaration constitue une nouvelle étape vers la mise en œuvre effective du Protocole de la CEDEAO sur la libre circulation, qui permet aux citoyens de voyager entre les États membres sans avoir besoin de visa. Le vrai test est la reconnaissance sans frais arbitraires ni exigence d’un autre passeport.

L’ENBIC a été adopté en 2014 pour remplacer le certificat de voyage manuscrit de la CEDEAO, mais sa mise en œuvre accuse un retard de plus de dix ans.

Préparatifs et extension du déploiement

Pour respecter l’échéance de janvier 2027, les autorités nationales chargées de l’immigration doivent établir des procédures opérationnelles, former le personnel aux frontières et déployer l’infrastructure technique nécessaire à l’authentification des cartes ENBIC émises par les États voisins. 

Mensah,

Correspondant permanent de KOACI au Ghana, Togo et Nigeria 

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