Les 9 et 10 octobre prochains, Abidjan, la capitale économique de la Côte d’Ivoire, deviendra le centre d’attention de la communauté internationale en accueillant la première Assemblée pour le Développement Économique. Ce rassemblement d’envergure réunira divers acteurs du monde économique, politique et de la société civile, avec pour objectif de discuter des enjeux économiques pressants du continent africain, et plus particulièrement des défis liés à l'accès à l'énergie.

Au cœur de cette conférence se trouve l’Association Internationale de Développement (IDA), une institution de la Banque mondiale qui, depuis des décennies, s’efforce d’améliorer les conditions de vie des populations les plus vulnérables des pays en développement, notamment en Afrique subsaharienne. L'IDA fournit des subventions et des prêts à des conditions très favorables pour soutenir des projets visant à renforcer les infrastructures, améliorer l’éducation, développer les systèmes de santé et combattre la pauvreté. Malgré ces efforts, plus de 600 millions de personnes en Afrique subsaharienne vivent encore sans accès à l’électricité, une réalité qui freine le développement économique et social de la région.

Pour relever ce défi, l'IDA ambitionne de sortir 250 millions de personnes de la pauvreté énergétique d’ici 2030. Cet objectif ambitieux nécessite un refinancement substantiel, à hauteur de 120 milliards de dollars, d'ici la fin de 2024, afin de soutenir le cycle de financement "IDA21". Ces ressources sont cruciales non seulement pour améliorer l'accès à l'électricité, mais aussi pour combattre d'autres problèmes aigus, tels que la malnutrition qui affecte des millions de femmes et d'enfants chaque année. De plus, ce financement permettra de renforcer les capacités locales dans la mobilisation de ressources et la mise en œuvre de projets de développement.

Hugh Evans, co-fondateur et PDG de Global Citizen, souligne l’importance de l'IDA dans la lutte contre la pauvreté extrême : "L'IDA est le plus grand et le plus efficace fonds mondial pour combattre l'extrême pauvreté dans les pays les plus vulnérables du monde, dont beaucoup se trouvent en Afrique subsaharienne. Entièrement financée, l'IDA peut transformer les conditions de vie de plus de 1,5 milliard de personnes."

L'Assemblée d'Abidjan sera une occasion stratégique pour engager les pays les plus riches du monde, notamment ceux du G20, à augmenter leurs contributions au fonds IDA. Ce rendez-vous est perçu comme une préparation essentielle en vue des prochaines grandes réunions internationales : le Sommet du G20 qui se tiendra en novembre à Rio de Janeiro, et la conférence IDA21 prévue en décembre à Séoul. 

Au programme de l'Assemblée, plusieurs thèmes cruciaux seront abordés. Parmi eux, la question des investissements privés en Afrique, qui est perçue comme une solution majeure pour pallier le manque de financement public. Les discussions porteront également sur le développement de l'économie créative, qui représente une opportunité considérable pour les jeunes talents du continent, ainsi que sur les stratégies pour faire face à la dette publique croissante des pays africains. Ces échanges viseront à dégager des approches innovantes pour accélérer la croissance économique tout en veillant à sa durabilité.

La croissance démographique rapide de l'Afrique constituera également un sujet central des débats. En effet, d'ici 2050, un quart de la population mondiale en âge de travailler sera en Afrique subsaharienne, une situation qui offre d’énormes potentialités mais qui comporte également des défis considérables. Nir Bar Dea, PDG de Bridgewater Associates, explique l'importance de cette transition démographique : "Près de 25 % de la population mondiale en âge de travailler se trouvera en Afrique subsaharienne d'ici 2050. Compte tenu de l'importance de cette opportunité et de son impact sur les générations futures, il est important de rassembler à la fois les dirigeants des secteurs privé, public et de la société civile, afin de réfléchir sur l'effet de l'expansion démographique sur cette région à ce moment critique."

Les organisateurs de l’événement — Global Citizen, Bridgewater Associates, le gouvernement ivoirien et Harith General Partners — espèrent que cette rencontre internationale servira de catalyseur pour un engagement accru des grandes puissances économiques envers le développement de l'Afrique. Des personnalités de premier plan, comme Alassane Ouattara, président de la Côte d'Ivoire, Ajay Banga, président de la Banque mondiale, et d’autres dirigeants de haut niveau de différentes institutions internationales et entreprises privées, partageront leurs perspectives et proposeront des actions concrètes pour relever les défis qui se posent au continent.

Cet événement pourrait bien marquer un tournant crucial dans la lutte contre la pauvreté et la promotion d'une croissance durable et inclusive en Afrique. Les discussions et les décisions qui en émergeront auront un impact déterminant sur les politiques publiques, les stratégies d'investissement du secteur privé et les orientations des institutions internationales pour les années à venir. En réunissant autour de la même table des décideurs clés, l'Assemblée pour le Développement Économique à Abidjan ambitionne de créer une dynamique positive qui permettra de mettre l'Afrique sur une trajectoire de croissance forte, résiliente et équitable.

Jean Chresus, Abidjan