Les forces de la Gendarmerie nationale ont mené, le mardi 13 janvier 2026, une importante opération de sécurisation environnementale sur le fleuve Bandama, dans la localité de Bénou, relevant du département de Bouaflé. Cette intervention s’inscrit dans le cadre de la lutte renforcée des autorités contre l’orpaillage clandestin, une activité aux lourdes conséquences écologiques et sécuritaires.

Déployées sur ce tronçon du fleuve, les unités nautiques de l’escadron de gendarmerie de Zuénoula, appuyées par la brigade territoriale de Bouaflé, ont procédé au démantèlement systématique de plusieurs installations servant à l’exploitation illégale de l’or. L’opération a permis de mettre hors d’usage un nombre important de dispositifs artisanaux utilisés par les orpailleurs, marquant un coup dur porté aux réseaux actifs dans la zone.

Au cours de cette action, dix-sept dragues artisanales ont été détruites. Les gendarmes ont également neutralisé soixante-neuf tapis de rétention d’or, cent trente-quatre fûts servant de flotteurs ainsi qu’une cinquantaine d’équipements divers employés pour cette activité illicite. L’ensemble du matériel saisi ou détruit témoigne de l’ampleur du phénomène et de son enracinement le long du fleuve Bandama.

Selon des sources sécuritaires, cette opération visait non seulement à mettre fin aux pratiques illégales, mais aussi à préserver les ressources naturelles et à protéger les populations riveraines, exposées aux effets néfastes de l’orpaillage clandestin, notamment la pollution des eaux et la dégradation des berges.

Les autorités entendent poursuivre ces actions de terrain afin de dissuader toute reprise de l’exploitation illégale et de réaffirmer la présence de l’État dans les zones touchées. La Gendarmerie nationale appelle par ailleurs les populations à collaborer activement en signalant toute activité suspecte, dans l’objectif de sauvegarder l’environnement et de garantir la sécurité collective.

Jean Chresus, Abidjan