Située à environ 85 kilomètres au sud-est d’Abidjan, la localité de Bécédi-Brignan, dans la région de la Mé, a vécu au rythme de la première édition du festival Mafa Winbo les 27 et 28 février derniers. Initiée par les populations locales, cette manifestation vise à valoriser les Monts Mafa, principal attrait touristique de la zone, et à faire du tourisme un nouveau levier de développement pour ce village agricole.

Nichés au cœur d’une forêt dense et préservée, les Monts Mafa constituent l’une des curiosités naturelles de la région. Les deux sommets culminent respectivement à 300 et 800 mètres d’altitude et attirent depuis plusieurs décennies des visiteurs venus de différents horizons.

Malgré cette fréquentation, Bécédi-Brignan n’a que très peu bénéficié des retombées économiques liées à ce potentiel touristique. C’est précisément pour changer cette situation que les habitants ont décidé de lancer le festival Mafa Winbo.

Dans la langue Akyé, Mafia Winbo signifie « le début de l’ascension ». Le festival entend promouvoir l’éco-tourisme, l’hôtellerie, la restauration et les activités sportives, afin de stimuler l’économie locale.

Pour les cadres et leaders communautaires, l’initiative répond à une réflexion collective sur l’avenir du village.

« Notre bonheur à nous, à Bécédi-Brignan, c’est de comprendre que l’agriculture seule ne peut pas nous sortir de notre situation. Nous avons réfléchi et compris que le tourisme et l’éco-tourisme peuvent contribuer au développement de notre région », explique Florent Yapi, deputé de Agou-Bécédi-Yakassé Mé. 

Selon Michel Doudou, président du comité d’organisation de cette première édition, la région dispose d’un atout majeur avec les Monts Mafa, dont le potentiel touristique reste encore largement à exploiter.

« Nous avons la chance de posséder des monts mythiques qui peuvent nous permettre d’atteindre cet objectif », souligne-t-il.

L’une des ambitions majeures des initiateurs du festival est de structurer et professionnaliser l’ascension des Monts Mafa, une activité qui attire chaque année de nombreux visiteurs.

Le chef du village de Bécédi-Brignan, Vincent N’Cho Hobi, insiste sur la nécessité de moderniser l’organisation de cette activité touristique.

« Il est temps de redimensionner l’ascension des Monts Mafa. Nous devons moderniser et structurer cette montée. C’est dans ce sens que nous avons mis en place une structure chargée exclusivement de son organisation. Les choses vont changer : cela ne se fera plus comme avant », affirme-t-il.

La traditionnelle ascension des Monts Mafa, organisée chaque année au mois de septembre, sera maintenue, mais avec de nouvelles réformes destinées à mieux encadrer les visiteurs et valoriser le site.

Considérés comme l’une des merveilles touristiques naturelles de la Côte d’Ivoire, les Monts Mafa fascinent autant par leur beauté que par les légendes et mystères qui les entourent.

Le site a été révélé au grand public en 1997, lorsque l’artiste ivoirien Meiway y a tourné le clip de son célèbre titre « Les génies vous parlent », contribuant ainsi à faire connaître ces montagnes au-delà de la région.

Aujourd’hui, avec le festival Mafa Winbo, les habitants de Bécédi-Brignan espèrent transformer ce patrimoine naturel en véritable moteur de développement local, en attirant davantage de touristes et d’investisseurs dans l’éco-tourisme.

Wassimagnon