Le Bâtonnier de l'Ordre des avocats de Côte d'Ivoire, Maître Florence Loan-Messan, a été élevée, ce jeudi 16 juillet 2026, au rang de Commandeur de l'Ordre du Mérite de la Justice, une distinction qui consacre un parcours professionnel exemplaire et un engagement constant au service de la justice ivoirienne.

La décoration lui a été remise par le Garde des Sceaux, ministre de la Justice et des Droits de l'Homme, Jean Sansan Kambilé, également président du Conseil de l'Ordre du Mérite de la Justice, au cours d'une cérémonie solennelle organisée dans la salle des Pas perdus du Tribunal de première instance d'Abidjan-Plateau.

L'événement a réuni plusieurs hautes personnalités, parmi lesquelles le ministre-conseiller du Président de la République, Albert Mabri Toikeusse, ainsi que de nombreux acteurs de l'écosystème judiciaire ivoirien. Magistrats, greffiers, notaires, commissaires de justice, conseils juridiques et avocats du Barreau de Côte d'Ivoire ont effectué le déplacement pour entourer celle qui préside désormais aux destinées de leur institution.

En ouverture de la cérémonie, un film retraçant le parcours de la récipiendaire a permis à l'assistance de revisiter les différentes étapes de sa carrière. Avocate depuis septembre 1996, après sa prestation de serment, Me Florence Loan-Messan s'est progressivement imposée comme une figure majeure du Barreau ivoirien. À partir de 2005, elle occupe successivement les fonctions de Trésorière, Secrétaire adjointe, Secrétaire principale, membre du Conseil de l'Ordre, avant d'être élue Dauphin en 2023.

Le 2 octobre 2024, elle entre dans l'histoire en devenant la première femme élue Bâtonnier de l'Ordre des avocats de Côte d'Ivoire depuis la création de l'institution en 1959, succédant à Maître Claude Mentenon pour un mandat de trois ans.

Cette distinction vient ainsi saluer un parcours marqué par la compétence, la rigueur et un engagement sans faille en faveur de la profession d'avocat et du renforcement de l'institution judiciaire.

Dans son allocution, le Garde des Sceaux a rappelé que cette cérémonie s'inscrivait dans la continuité de celle du 4 octobre 2024, au cours de laquelle les anciens Bâtonniers avaient été élevés dans l'Ordre du Mérite de la Justice en reconnaissance de leur contribution au rayonnement du Barreau et de la justice ivoirienne. Cette fois-ci, c'est la Bâtonnière en exercice qui était à l'honneur.

Jean Sansan Kambilé a rendu un vibrant hommage au parcours de Me Florence Loan-Messan, saluant les qualités humaines et professionnelles qui ont guidé son ascension.

« En votre qualité de Bâtonnier, vous assumez la responsabilité de représenter le Barreau de Côte d'Ivoire, d'en porter les positions auprès des pouvoirs publics et de veiller au respect des principes qui gouvernent la profession d'avocat. L'exercice de cette haute responsabilité exige des qualités professionnelles reconnues, une autorité morale, un sens élevé de l'écoute, du discernement et de la mesure. Ces qualités trouvent en vous une parfaite illustration », a déclaré le ministre.

Il a également souligné que son élection à la tête du Barreau constituait une évolution majeure dans l'histoire de cette institution et qu'à travers elle, c'est l'ensemble du Barreau de Côte d'Ivoire qui était honoré pour son rôle essentiel dans l'organisation judiciaire nationale.

Le ministre a par ailleurs, salué la forte mobilisation des avocats, symbole de l'esprit de solidarité et de confraternité qui anime la profession, avant d'adresser ses remerciements à l'ensemble des acteurs de la chaîne judiciaire présents à cette cérémonie.

Clôturant son intervention, le Garde des Sceaux a adressé ses chaleureuses félicitations à la récipiendaire, exprimant le vœu qu'elle poursuive sa mission « avec la même exigence, le même sens des responsabilités et le même attachement aux valeurs qui inspirent la profession d'avocat ».

Très émue, Me Florence Loan-Messan a livré un discours profondément empreint de foi et de gratitude.

« La gloire de ce moment revient au Seigneur et c'est à Lui que je veux dire merci avant tout autre propos », a-t-elle déclaré dès l'entame de son intervention.

Madame le Bâtonnier a ensuite rendu un hommage particulièrement émouvant à sa mère, présente lors de la cérémonie de passation de charges marquant son accession à la tête du Barreau, avant de disparaître le jour même de la célébration officielle du 65e anniversaire du Barreau de Côte d'Ivoire.

« Je porte cette médaille avec elle et je rends grâce à Dieu de me l'avoir donnée assez longtemps pour vivre ce moment », a-t-elle confié avec émotion.

Elle a également exprimé sa reconnaissance à son père, à qui elle attribue son goût pour le droit, avant d'adresser des remerciements appuyés au Garde des Sceaux pour l'attention et le soutien qu'il lui témoigne depuis le début de son mandat.

« Vous me faites un honneur que je mesure. Depuis le début de mon mandat, vous m'avez entourée d'une sollicitude constante. Votre présence personnelle à cette cérémonie en dit long sur l'intérêt que vous portez à ma modeste personne et, au-delà, au Barreau de Côte d'Ivoire », a-t-elle souligné.

Me Florence Loan-Messan a également salué la réforme de l'assistance judiciaire actuellement en discussion, estimant qu'elle constitue une avancée importante pour l'accès au droit et à la justice.

S'adressant aux chefs de juridictions, aux chefs de cours et aux représentants des parquets, elle a indiqué recevoir cette distinction comme « le signe de la réaffirmation de notre appartenance à la grande famille judiciaire ».

Enfin, la récipiendaire a dédié cette haute distinction aux anciens Bâtonniers, à ses confrères de promotion, à l'ensemble de ses collaborateurs, à ses confrères avocats, à son époux ainsi qu'à toute sa famille, partageant avec eux l'honneur qui lui est aujourd'hui rendu par la Nation.

Wassimagnon