L’armée malienne a annoncé mardi être entrée dans la ville stratégique de Kidal, dans le nord du pays, peu après l’annonce par les rebelles indépendantistes touareg du Front de libération de l’Azawad (FLA) de leur « repli stratégique ».

Le Front de libération de l’Azawad (FLA) a annoncé son retrait de Kidal, dans le nord du Mali, alors que l’armée malienne et ses partenaires russes sont entrés dans la ville.

Le mouvement indépendantiste présente ce départ comme un « repli stratégique et maîtrisé », destiné notamment à préserver ses forces et à protéger les populations civiles encore présentes.

Le FLA affirme avoir pris cette décision en raison des frappes aériennes menées ces derniers jours dans la région. Il accuse l’armée malienne et l’Africa Corps d’avoir utilisé des moyens aériens de manière disproportionnée, sans que ces accusations puissent être vérifiées indépendamment.

Selon l’état-major malien, des opérations « aéroterrestres d’envergure » ont été lancées dans la région de Kidal pour combattre les groupes armés et restaurer la sécurité.

L’armée affirme avoir mené des frappes de précision.

Le FLA contrôlait Kidal depuis le 25 avril, après avoir chassé les forces maliennes et leurs alliés russes de la ville.

Son retrait permet ainsi à l’armée malienne d’en reprendre le contrôle sans affrontement terrestre direct rapporté à ce stade.

Le mouvement assure toutefois ne pas renoncer à son combat pour l’Azawad. Il affirme que sa lutte se poursuivra jusqu’à une solution qu’il juge conforme aux aspirations des populations du nord du Mali.