Lancée à Abidjan, la plateforme YIRI entend favoriser l’inclusion numérique grâce aux langues locales. Porté par FuturAfric Intelligence Artificielle, le projet ambitionne également de préserver le patrimoine culturel ivoirien et d’étendre sa couverture à 80 % de l’Afrique de l’Ouest en trois ans.

Faire des langues locales un outil d’accès au numérique. C’est l’objectif de YIRI, une plateforme présentée officiellement le jeudi 15 octobre 2026 à Hubtech Ivoire, au Plateau, à Abidjan. L’initiative, portée par FuturAfric Intelligence Artificielle, associe les fonctionnalités d’un réseau social à celles d’une plateforme de commerce en ligne.

Grâce à des outils reposant sur l’intelligence artificielle (IA), les utilisateurs pourront publier des contenus, échanger et vendre des produits dans leurs langues. L’ambition est de rendre les services numériques plus accessibles aux populations peu familières avec les langues dominantes du secteur.

Au-delà de l’inclusion numérique, YIRI entend contribuer à la préservation du patrimoine linguistique et culturel ivoirien. Son fondateur, le Dr Isaac Bayoh, souligne l’importance de constituer une base de données permettant de documenter les langues et les traditions locales, mais aussi de faciliter leur transmission aux générations futures.

Selon les promoteurs, six langues locales sont actuellement prises en compte. Le baoulé et le dioula présentent un niveau d’avancement de 70 %. Le projet dispose notamment d’environ 50 000 phrases traduites et de 300 fichiers audio traduits et annotés. Les données collectées sont hébergées localement.

Les initiateurs comptent sur la participation des populations pour enrichir cette base de données et améliorer les performances des outils développés. À terme, ces ressources pourraient servir à concevoir des applications adaptées aux besoins locaux dans plusieurs secteurs, notamment l’agriculture, la santé, l’éducation et le commerce.

Présent à la cérémonie de lancement, le ministre de la Transition numérique et de l’Innovation technologique, Djibril Ouattara, a insisté sur la nécessité de disposer de corpus linguistiques locaux pour développer une intelligence artificielle adaptée aux réalités ivoiriennes. Il a également appelé les pouvoirs publics à accompagner cette initiative.

Soutenue par le programme Hub Ivoire Tech, la plateforme s’inscrit dans une dynamique de développement de solutions technologiques fondées sur les réalités locales. Pour Madoussou Doumbia, coordonnatrice du programme, l’innovation doit aussi contribuer à la valorisation des langues et de la culture ivoiriennes.

Les ambitions de YIRI dépassent les frontières nationales. Ses promoteurs visent une couverture de 80 % de l’Afrique de l’Ouest au cours des trois prochaines années.

La concrétisation de cet objectif dépendra notamment de l’enrichissement des données linguistiques, de l'adoption de la plateforme par les utilisateurs et du soutien des partenaires institutionnels. Autant de défis à relever pour faire des langues locales des leviers durables d’inclusion numérique, de transmission culturelle et de développement économique.

Wassimagnon