Ayaba Cho (Ph)

En détention provisoire depuis septembre 2024, le leader séparatiste camerounais Ayaba Cho Lucas sera jugé à partir du 10 novembre 2026 devant le tribunal de district d'Oslo, en Norvège. Il est poursuivi pour incitation à commettre des crimes contre l'humanité et crimes de guerre. Le procès doit durer jusqu'au 19 février 2027.

C'est une date que tout le Cameroun attend. Le 10 novembre 2026, Ayaba Cho Lucas, de son vrai nom Cho Lucas Yabah, va comparaître devant le tribunal de district d'Oslo.

Selon le cabinet NSAHLAI LAW FIRM, le tribunal d'Oslo a prolongé sa détention jusqu'à l'ouverture du procès. Sa demande de libération provisoire a été rejetée pour "risque majeur de fuite".

Qui est Ayaba Cho?

Ayaba Cho est une figure importante de l'Ambazonia Governing Council, le gouvernement séparatiste de l'Ambazonie. Il est associé aux Ambazonia Defence Forces, ADF, l'un des groupes armés les plus actifs dans la crise anglophone, dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun.

Il vit en Norvège depuis des années. C'est de là qu'il a dirigé, selon les autorités norvégiennes, une partie des opérations des ADF.

Chefs d'accusation 

Les faits reprochés à Ayaba Cho sont lourds. Il est poursuivi pour :

Entente en vue de commettre des crimes contre l'humanité. Incitation publique directe à les commettre, notamment meurtres, emprisonnement illégal, torture et persécution

Ce sont les articles 108 et 102 du Code pénal norvégien qui sont invoqués.

Les autorités norvégiennes l'avaient initialement interpellé en septembre 2024 pour des soupçons d'incitation à commettre des crimes contre l'humanité liés au conflit armé au Cameroun. L'affaire comprend également des accusations liées à des crimes de guerre.

Pourquoi Oslo et pas Yaoundé ?

C'est la question que tout le monde se pose à Yaoundé.

La Norvège a le droit de juger Ayaba Cho parce qu'il réside en Norvège, et que les faits ont été commis à partir du territoire norvégien. C'est le principe de la compétence universelle.

C'est l'une des procédures judiciaires les plus importantes engagées hors du Cameroun contre un leader séparatiste anglophone.

À Yaoundé, Sisiku Ayuk Tabe et ses co-accusés ont été condamnés à perpétuité par le tribunal militaire en 2019. Ayaba Cho, lui, sera jugé par un tribunal civil, en Europe.

Ayaba Cho nie les accusations portées contre lui.

Son avocat avait précédemment affirmé que les allégations reposaient sur une mauvaise compréhension de son rôle dans le conflit. Pour la défense, Ayaba Cho est un leader politique, pas un chef de guerre.

Il reste présumé innocent jusqu'à ce qu'un juge le condamne.

Le procès doit durer un peu plus de trois mois, du 10 novembre 2026 au 19 février 2027.

Il sera particulièrement suivi, au Cameroun, dans la diaspora, et dans les milieux diplomatiques.

Si Ayaba Cho est condamné, ce sera un coup dur pour les ADF et pour l'Ambazonia Governing Council. Si il est acquitté, ce sera une victoire pour les séparatistes.

À Yaoundé, le gouvernement suit le dossier de près, sans commentaire officiel pour le moment.

La crise anglophone a déjà fait plus de 6.000 morts depuis 2016, selon les ONG. Ce procès à Oslo est donc un tournant.

-Armand Ougock, correspondant permanent Koaci au Cameroun.

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