Ce sont quarante-six (46) marins qui viennent d’être admis à faire valoir leur droit à la retraite. 

Ils ont été célébrés cette matinée du jeudi 19 décembre 2019 à la base navale d’Abidjan de la marine nationale, à l’occasion de la 18ème édition du « Farewell 2019 qui a connu la décoration du chef d’état-major général des Armées dans le grade de commandeur de l’ordre du mérite».

Toutes fois, la Marine nationale garde cette tradition appelée « Farewell », cérémonie annuelle de distinction des agents de la marine ivoirienne qui sont atteints par la limite d’âge professionnel.

Le Général de corps d’Armées Lassina Doumbia chef d’état-major général des Armées et le ministre Philippe Légré, Secrétaire d’Etat auprès du Ministre des Transports, chargé des Affaires Maritimes ont été décorés dans le grade de commandeur de l’ordre du mérite. Les 46 soldats ont été décorés et félicités par leur hiérarchie sous le regard des autorités ministérielles et militaires. Prenant la parole au nom du ministre de la Défense, monsieur Philippe Légré, arborant sa décoration, a soutenu que la carrière professionnelle absorbe les deux tiers de la vie d’un homme. Pour lui c’est manifestement une grâce que d’arriver jusqu’au bout de sa carrière professionnelle et de faire valoir ses droits à la retraite en pleine conscience et en bonne santé. 

Le Contre-amiral NGuessan Kouamé Célestin, chef d’État-major de la marine, a d’abord eu une pensée pour les amis et frères disparus précocement, avant de remercier les agents sur le départ. Le premier responsable de la Marine a également invité les jeunes marins à s’inspirer du travail que leurs anciens ont abattu avant de leur demander de les prendre pour exemple. Le chef d’État-major de la marine a vivement félicité tous ses retraités pour leur sens élevé du devoir et de la loyauté durant des dizaines d’années de service. Il n’a pas conclu sans demander aux sortants de toujours garder le contact avec la marine afin de servir de boussole pour les agents encore en service. 

L’officier d’équipage de première classe major Okyé Honorin très ému au pupitre, a pour sa part, au nom de ses collègues retraités, exprimé toute sa reconnaissance à sa hiérarchie. Non sans reprendre une citation de voltaire : « la retraite est un port ou il faut se réfugier après les orages de la vie » a-t-il cité, avant de demander aux marins à prendre soin du flambeau que les anciens leurs passent. « Qu’ils œuvrent dans le sens de la préservation des valeurs de la Marine nationale, que sont la solidarité, le gout du travail, la discipline et la loyauté » a poursuivi le porte-parole des retraités marins. Par ailleurs, ce sont 75 autorités civiles et militaires qui ont été décorées dans les grades de commandeur, officier, chevalier dans l’ordre du mérite ivoirien et maritime. « C’est avec honneur que nous recevons ces médailles. Nous tenons à demander pardon à tous ceux à qui nous avons pu causer du tort.

Grand merci à nos épouses qui nous ont toujours soutenus dans tous les moments. Nous partons aujourd’hui mais nous serons présents en esprit » a adjuré un officier marinier navigateur retraité.

Un autre pan de la fête a retenu l’attention de l’assistance. C’est la cadre rénové de la fête et les plaisants symboles de la Marine nationale qui sont remis au gout du jour par le contre-amiral Nguessan Kouamé Célestin et son  commandant de la Base navale qui abat un travail herculéen pour le bonheur des marins.  

Donatien Kautcha, Abidjan