Un attentat à la bombe artisanale a frappé jeudi un marché de Bamenda, la principale ville de la région anglophone du Nord-Ouest du Cameroun. Le bilan officiel indique qu’une personne a perdu la vie et six autres, dont un nourrisson, ont été blessées. Cet incident s'inscrit dans le contexte d'un conflit séparatiste qui secoue la région depuis fin octobre 2016.

Selon les autorités locales, l'explosion s'est produite vers 11 heures au marché Mobil Nkwen. Les victimes, toutes des femmes, étaient en train de faire leurs courses lorsque l'engin, vraisemblablement dissimulé par des assaillants armés, a été déclenché, rapporte le communiqué de la préfecture de Bamenda.

Cette attaque est symptomatique de la violence qui sévit dans les régions anglophones du Sud-Ouest et du Nord-Ouest du Cameroun. Depuis fin 2016, ces zones sont le théâtre d'un conflit sanglant opposant des groupes armés indépendantistes aux forces gouvernementales. Les deux camps sont régulièrement accusés par les ONG internationales et l'ONU de commettre des exactions contre les civils.

Les séparatistes ciblent fréquemment les représentants de l'État, enseignants ou élus locaux, les accusant de collaboration avec le pouvoir central de Yaoundé. De leur côté, l'armée et la police sont pointées du doigt pour des représailles présumées contre ceux qu'elles soupçonnent de sympathiser avec les rebelles.

Ce conflit trouve ses racines dans un sentiment de marginalisation de la minorité anglophone du pays. Il a éclaté après la répression violente de manifestations pacifiques par le gouvernement du président Paul Biya 91 ans, au pouvoir depuis plus de quatre décennies.

Le bilan humain de cette crise est alarmant. Selon l'ONG Human Rights Watch, au moins 6000 civils auraient perdu la vie en sept ans de conflit, victimes des forces gouvernementales et des combattants séparatistes.

Cet attentat à Bamenda est la suite de ce conflit qui déchire le Cameroun et fait payer un lourd tribut à sa population civile.

  Armand Ougock, correspondant permanent de Koaci au Cameroun.

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