Le Président Bola Tinubu et le Premier ministre Keir Starmer du Royaume-Uni (ph)

Le Nigéria a signé un nouvel accord avec le Royaume-Uni afin de faciliter le retour des demandeurs d'asile déboutés, des personnes en situation irrégulière et des délinquants condamnés.

Cet accord, conclu le jeudi 19 mars entre la ministre de l'Intérieur britannique, Shabana Mahmood, et le ministre de l'Intérieur nigérian, Olubunmi Tunji-Ojo, lève l'un des principaux obstacles administratifs au retour des personnes, ce qui signifie que le Royaume-Uni n'aura plus à attendre la délivrance de documents de voyage d'urgence par le Nigeria. L’accord a été finalisé lors de la visite d'État du Président nigérian, Bola Tinubu au Royaume-Uni.

Aux termes de l'accord, le Nigéria et le Royaume-Uni collaboreront pour assurer le retour digne de leurs ressortissants qui n'ont pas, ou n'ont plus, le droit d'entrer ou de séjourner sur le territoire de l'autre pays.

Retour digne

La présidence nigérian précisé que « Le retour pourra être effectué par un vol régulier ou par un aéronef affrété spécialement à cet effet par les autorités des parties ; la partie requérante communiquera les détails du vol et les coordonnées de chaque personne rapatriée cinq (5) jours ouvrables avant la date de retour ».

Un communiqué du gouvernement britannique indique que les lettres britanniques, document d'identité alternatif délivré aux personnes sans passeport valide et utilisé pour faciliter le retour des personnes en situation irrégulière au Royaume-Uni, seront reconnues pour la première fois par le gouvernement nigérian.

Selon le gouvernement britannique, les personnes en situation irrégulière (dépassement de la durée de leur visa), les criminels étrangers et les demandeurs d'asile déboutés pourront être expulsés du territoire britannique beaucoup plus facilement.

Réactions des deux parties

Ce nouvel accord s'inscrit dans le cadre des vastes réformes entreprises par la ministre de l'Intérieur au sein du système d'immigration britannique afin de sécuriser les frontières du Royaume-Uni et de supprimer les incitations à l'immigration clandestine en Grande-Bretagne.

Le ministre britannique de la Sécurité des frontières et de l’Asile, Alex Norris, a décrit le Nigéria comme un partenaire clé dans la lutte contre l’immigration clandestine, soulignant son rôle de premier marché de visas pour le Royaume-Uni en Afrique.

Pour sa part, le ministre nigérian de l'Intérieur, Tunji-Ojo, a déclaré que la décision du Nigéria témoigne de son engagement envers ses obligations internationales et une gestion responsable des migrations.

Bien que la date de début, la durée et les modalités financières de l'accord n'aient pas été divulguées, des questions subsistent quant à savoir si cet arrangement s'appliquera uniquement aux ressortissants nigérians ou s'il inclura également d'autres nationalités.

Des données citées par les autorités britanniques indiquent qu'environ 961 nigérians ont épuisé leurs voies de recours en matière d'asile, tandis que 1 110 autres nigérians condamnés pour délits sont en attente d'expulsion, ce qui laisse penser que l'accord pourrait accélérer considérablement les expulsions.

Mensah,

Correspondant permanent de KOACI au Ghana, Togo et Nigeria

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