Le président de l'UEFA Aleksander Ceferin (DR) 

Le premier tour de la Coupe du Monde 2026 s'est terminé le samedi 27 juin, avec les derniers matches des phases de groupes.

À la fin de ce premier tour, trente-deux (32) équipes nationales ont obtenu leur place pour les seizièmes de finale.

Parmi celles-ci, les équipes du continent africain s'attribuent la majorité avec neuf qualifiées sur dix, ce qui représente un taux de 90 %.

Les 10 nations africaines ont adopté une « position équilibrée » lors du 1er tour avec : 10 victoires, 10 matchs nuls et 10 défaites.

Un résultat qui offre le meilleur pourcentage de qualifiés avec 9 sur 10 dans les 6 zones. Le ratio des six zones exclues de la Coupe du Monde 2026 est le suivant : Asie : 7/8 ; CONCACAF : 3/6 ; Europe : 3/16 ; CONMEBOL : 1/6 ; Océanie : 1/1 ; Afrique : 1/10. 

Pourtant, certains observateurs, y compris le président de l'UEFA, ne donnaient pas cher des chances des pays africains dans ce tournoi.

Aleksander Čeferin est allé plus loin estimant que l'élargissement de la Coupe du monde à 48 équipes entraînait des matches « sans intérêt ».

Des propos que les fédérations du Cap-Vert, de Curaçao, d'Ouzbékistan, de la République démocratique du Congo, d'Haïti, d'Algérie, de Tunisie, du Maroc, d'Egypte, du Ghana, du Sénégal, de Côte d'Ivoire et d'Afrique du Sud avaient rejeté.

« Nous rejetons respectueusement mais fermement ces propos. Pour nos pays, aucun match de Coupe du monde n'est sans importance », avaient-ils répliqué, ajoutant :

 « Suggérer que ces matches soient d'une manière ou d'une autre moins importants est profondément décevant et témoigne d'un manque de reconnaissance envers les efforts, les sacrifices et les aspirations des joueurs, des entraîneurs, des clubs, des dirigeants et des supporters du monde entier (...) Le football n'appartient pas à un groupe restreint de nations. »

Les résultats observés sur le terrain lors du premier tour de la Coupe du Monde sonnent comme un revers cinglant pour le dirigeant du football européen, car des équipes africaines telles que la Côte d'Ivoire, le Cap-Vert, le Ghana, le Maroc et d'autres ont défié les meilleures formations du classement FIFA lors de leurs diverses rencontres.

Le président de l’UEFA, Aleksander Čeferin, doit en tirer des conclusions et accorder dorénavant davantage de considération aux équipes africaines.

Donatien Kautcha, Abidjan