Des officiels à la cérémonie (ph)

Le gouvernement ghanéen, par l’entremise du ministère des Affaires étrangères, 

a lancé le lundi 09 novembre la campagne nationale de sensibilisation et d’engagement des citoyens à la frontière d’Aflao « ECOWAS For All » (La CEDEAO pour tous) afin de promouvoir une meilleure connaissance et une participation accrue du public au processus d’intégration régionale.

Le lancement de la campagne, placé sous le thème « Rapprocher la CEDEAO des citoyens : promouvoir la sensibilisation, la participation et les opportunités d’intégration régionale » a réuni des représentants du gouvernement dont le ministre de la région de la Volta, James Gunu ; le maire de Ketu South, l'honorable Nicholas Ezo Worklatsi ; des membres du corps diplomatique, des organisations du secteur privé et de la société civile.

Comme retombées, il est attendu que cette campagne crée des opportunités pour les citoyens, renforcer les entreprises, promouvoir la coopération économique et bâtir un avenir où chaque habitant d'Afrique de l'Ouest a un rôle à jouer dans le développement régional.

Nécessité d’une meilleure sensibilisation 

Intervenant lors de cette campagne, le ministre régional Gunu a salué le ministère des Affaires étrangères et la CEDEAO pour avoir organisé cette importante rencontre à Aflao, qui est une porte d’entrée majeure pour le commerce, les déplacements, les échanges culturels et les relations humaines au sein de notre sous-région.

Le ministre régional Gunu a mis l’accent sur la nécessité d’une meilleure sensibilisation du public et d’une intégration régionale renforcée afin de concrétiser la libre circulation des personnes et des biens, l’intensification des échanges commerciaux, la création d’emplois, la coopération accrue en matière de sécurité et amélioration des relations économiques.

Droits et opportunités

Rappelons que lors du lancement de la campagne nationale en début octobre dernier à Accra, le vice-ministre des Affaires étrangères, James Gyakye Quayson, a déclaré que, malgré les contributions significatives de la CEDEAO à la paix et à la sécurité régionales, à la libre circulation, au commerce et à la coopération au cours des cinquante dernières années, de nombreux citoyens ignorent encore les droits et les opportunités qui leur sont offerts par les différents protocoles de la CEDEAO. 

Le vice-ministre Quayson a cité la libre circulation au sein de la Communauté, les opportunités de commerce régional offertes par le Schéma de libéralisation des échanges de la CEDEAO (SLECO) et le droit de résider et de créer une entreprise dans d'autres États membres, sous réserve des lois nationales applicables, comme autant d'avantages de l'intégration régionale.

Il a expliqué que la campagne adoptera une approche participative, notamment par le biais de forums des parties prenantes, d'actions de sensibilisation sur les marchés de Makola et de Madina, de rencontres avec les communautés frontalières aux postes frontières d'Aflao et d'Elubo, d'actions de communication avec les médias et d'ateliers pour étudiants.

Ces initiatives permettront aux commerçants, aux transporteurs, aux étudiants et aux résidents d'exprimer leurs préoccupations concernant les procédures douanières, les documents et les formalités frontalières, tout en faisant part de leurs observations aux décideurs et aux institutions chargées de la mise en œuvre.

Il a réaffirmé l'engagement du Ghana en faveur de l'intégration régionale et de la « Vision 2050 de la CEDEAO », et a invité les commerçants, les transporteurs, les associations professionnelles, les établissements d'enseignement, les médias et les organismes gouvernementaux à soutenir activement la campagne et à promouvoir une meilleure compréhension des programmes et des opportunités de la CEDEAO.

Renforcer la mise en œuvre du Protocole de la CEDEAO 

Le commissaire adjoint à l'immigration et chef des opérations du Service d'immigration du Ghana, Justice Amevor, a souligné l'importance de renforcer la mise en œuvre du Protocole de la CEDEAO relatif à la libre circulation. 

Il a noté que, malgré les nombreuses mesures introduites au fil des ans, des difficultés persistent quant à la reconnaissance et à l'utilisation effective des documents de voyage régionaux.

Aflao-Lomé, un cas de pénible traversée de frontière 

La ville d’Aflao au Ghana est limitrophe de Lomé, la capitale du Togo voisin. 

Bien qu’une frontière internationale sépare les deux villes, elles fonctionnent, sur les plans social, culturel et économique, comme des villes jumelles. 

Familles, commerçants, travailleurs, transporteurs et entrepreneurs franchissent quotidiennement cette frontière pour gagner leur vie, entretenir des liens et accéder à des services essentiels.

Partant des réalistes rencontrées pour se rendre du Ghana au Togo, l’on peut déduire que traverser la frontière vers un pays voisin peut s’accompagner de difficultés concrètes : retards, lourdeurs administratives, obstacles liés au transport ou encore coûts engendrés par les activités économiques transfrontalières.

Prochaines actions

Selon le ministère des Affaires étrangères, la campagne de sensibilisation « La CEDEAO pour tous » devra se poursuivre au cours des prochains mois, avec des initiatives visant à diffuser des informations sur la CEDEAO directement auprès des citoyens et à renforcer leur participation au processus d’intégration régionale. 

L’objectif ultime est de faire en sorte que l’intégration régionale dépasse le cadre des institutions gouvernementales et des politiques publiques pour devenir une réalité concrète dans la vie des citoyens, partout au Ghana.

Mensah,

Correspondant permanent de KOACI au Ghana, Togo et Nigeria 

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