La Côte d’Ivoire veut changer de dimension sur le marché du financement des start-up en Afrique. Avec seulement 1,7 % des montants levés sur le continent lors des opérations supérieures à 500 000 dollars recensées en 2025 et 2026, le pays entend renforcer l’attractivité de son écosystème technologique et faciliter l’accès des jeunes entreprises innovantes aux financements et aux marchés. 

C’est l’un des principaux enjeux de la deuxième édition de l’Ivoire Tech Forum, dont les travaux ont démarré ce mercredi 11 novembre 2026 au Sofitel hôtel ivoire d'Abidjan.

En attendant la cérémonie officielle d’ouverture prévue, jeudi 12 novembre, le ministre de la Transition numérique et de l’Innovation technologique, Djibril Ouattara, a donné le coup d’envoi de cette première journée, consacrée aux affaires, à l’investissement et aux partenariats. La cérémonie s’est déroulée en présence de plusieurs personnalités, dont Elisabeth Moreno, ancienne ministre française et désormais investisseuse dans un fonds d’impact dédié aux jeunes entreprises d’Afrique de l’Ouest francophone, ainsi que d’une délégation de la République du Rwanda, pays invité d’honneur de cette édition.

Au cœur des échanges, une préoccupation majeure. Celle relative à la faible représentation de la Côte d’Ivoire dans les investissements en capital-risque destinés aux start-up africaines. Les chiffres présentés par le ministre Djibril Ouattara illustrent l’ampleur du défi. Sur les levées de fonds supérieures à 500 000 dollars recensées sur le continent en 2025 et 2026, la Côte d’Ivoire ne représente que 1,7 % des montants mobilisés, occupant ainsi la huitième place. À titre de comparaison, le Kenya, le Nigeria, l’Égypte et l’Afrique du Sud concentrent, à eux seuls, plus de 80 % de ces financements.

Pour le ministre, ce constat ne doit toutefois pas être perçu comme un motif de découragement, mais plutôt comme une invitation à accélérer les efforts. « Ce chiffre ne nous décourage pas. Il mesure la marge de progression qui est devant nous, et c’est cette marge que nous sommes venus vous proposer de partager », a-t-il déclaré.

Pour corriger cette situation, le gouvernement entend notamment rapprocher les start-up des entreprises susceptibles de devenir leurs premiers clients, tout en facilitant leur accès aux investisseurs et aux établissements financiers.

C’est dans cette perspective que cette première journée a été articulée autour de deux dispositifs complémentaires à savoir, un Business Forum, consacré à l’accès au marché, et une Deal Room, dédiée à l’accès aux financements.

Le Business Forum se distingue par une approche qui inverse les pratiques habituelles. Plutôt que de laisser les start-up présenter leurs solutions dans l'espoir de trouver des clients, le dispositif donne prioritairement la parole aux acheteurs. Des PME, de grandes entreprises et plusieurs administrations ont ainsi transmis en amont les difficultés concrètes auxquelles elles sont confrontées et pour lesquelles elles recherchent des solutions.

Les équipes du ministère ont ensuite rapproché ces besoins des offres proposées par les 32 lauréats des programmes d'accompagnement concernés. L'objectif est de favoriser des rencontres commerciales susceptibles de déboucher sur des contrats et des partenariats concrets.

« Un premier client compte souvent autant qu'une levée de fonds. Il faut que la solution réponde d'abord à un vrai besoin », a souligné Djibril Ouattara, insistant sur la nécessité de construire des entreprises innovantes à partir des réalités du marché.

En parallèle, la Deal Room doit permettre aux jeunes entreprises d'accéder aux ressources financières nécessaires à leur développement. Les lauréats des programmes Next 15 et Scale Up, ainsi que des start-up issues des délégations internationales, y rencontrent 33 organismes de financement venus de plusieurs pays. Le dispositif prévoit notamment des rencontres autour de tables réunissant deux financeurs aux profils complémentaires, afin de faciliter les échanges et le partage des risques.

Pour le ministre, cette complémentarité entre accès au marché et accès au capital est essentielle. Une start-up ne peut durablement se développer sans débouchés commerciaux, mais elle a également besoin de ressources financières pour consolider ses activités, investir et changer d'échelle.

Cette deuxième édition de l'Ivoire Tech Forum s'inscrit dans la mise en œuvre de la Stratégie d'accélération du numérique 2026-2028, qui fait du développement de l'écosystème de l'innovation technologique l'un de ses piliers.

Le ministère de la Transition numérique et de l'Innovation technologique entend ainsi placer le secteur privé au cœur de cette dynamique, tout en mettant en place des mécanismes d'accompagnement et de financement adaptés aux besoins des entrepreneurs.

Les programmes Next 15 et Scale Up constituent, à cet égard, des dispositifs expérimentaux destinés à tester un parcours d'accompagnement complet, allant du diagnostic des entreprises à leur accès au marché et aux financements appropriés. Les mécanismes jugés efficaces pourraient ensuite être étendus à l'ensemble de l'écosystème, notamment à travers la plateforme de labellisation des start-up.

Djibril Ouattara a toutefois tenu à préciser les limites du rôle de l'État dans cette démarche. « L'État prépare le terrain, le cadre, la mise en relation, la confiance. Il ne prendra la place ni des investisseurs ni des acheteurs, car c'est à vous de choisir les projets et d'en assumer le risque », a-t-il expliqué.

Le ministre a également appelé les dirigeants d'entreprise à ouvrir davantage leurs portes aux jeunes pousses technologiques, notamment en leur permettant de tester leurs solutions et en leur accordant leurs premières commandes.

Aux investisseurs et partenaires financiers, il a présenté la Côte d'Ivoire comme un marché offrant des perspectives intéressantes, au sein d'un espace UEMOA de plus de 150 millions d'habitants.

Son ambition est de faire de ce forum un véritable cadre de concrétisation des opportunités d'affaires. Il a notamment invité chaque investisseur et chaque acheteur à repartir avec au moins un rendez-vous de suivi fixé, tandis que les entrepreneurs devraient obtenir une réponse claire sur les propositions présentées, y compris lorsqu'elles ne sont pas retenues.

« Ce soir, nous ne mesurerons pas le succès de cette journée au nombre de discours prononcés, mais au nombre de rendez-vous fixés, de pilotes lancés et de suites données », a-t-il insisté, avant de déclarer officiellement ouverte cette première journée consacrée au Business Forum et à la Deal Room.

Pour Rockya Fofana, directrice de cabinet du ministre Djibril Ouattara, cette deuxième édition de l'Ivoire Tech Forum se veut résolument tournée vers la recherche de résultats concrets et mesurables.

La programmation s'articule autour de trois journées aux objectifs complémentaires. Après cette première journée consacrée aux affaires, aux investissements et aux partenariats, les activités du jeudi 12 novembre seront axées sur la transformation par l'innovation technologique. 

Elles comprendront notamment la cérémonie officielle d'ouverture et des échanges de haut niveau sur les conditions nécessaires pour faire passer les innovations de la phase expérimentale à leur déploiement à grande échelle.

La troisième journée, quant à elle, sera consacrée à la construction et au renforcement de l'écosystème technologique et numérique ivoirien. Elle donnera une place particulière aux talents et aux start-up, avec notamment la finale de la compétition de pitch et la remise du Prix de l'innovation. Le forum referme ses portes le 13 novembre. 

Wassimagnon