Réunis à Abidjan à l'occasion de l'Assemblée générale de l'AIRF et des Rencontres Africa 2026, élus, investisseurs et partenaires internationaux ont plaidé pour une Francophonie économique plus intégrée, fondée sur la coopération territoriale, l'investissement et l'emploi des jeunes.

La capitale économique ivoirienne s'est imposée, mardi, comme l'un des principaux carrefours de la coopération francophone en accueillant l'Assemblée générale de l'Association Internationale des Régions Francophones (AIRF), couplée aux Rencontres Africa 2026. Organisé à l'auditorium du ministère des Affaires étrangères, au Plateau, l'événement a rassemblé des responsables institutionnels, élus locaux, investisseurs, partenaires techniques et financiers ainsi que des délégations issues d'une vingtaine de pays francophones.

Placée sous le thème « La Francophonie, espace de stabilité et de croissance ? », cette rencontre stratégique est organisée par l'AIRF en partenariat avec l'Assemblée des Régions et Districts de Côte d'Ivoire (ARDCI), avec l'appui technique de Class Export. Elle vise à renforcer le rôle des collectivités territoriales comme moteurs de développement économique, d'attractivité et d'innovation.

Représentant le président de la République, Alassane Ouattara, le Premier ministre Robert Beugré Mambé a officiellement ouvert les travaux en réaffirmant l'engagement de la Côte d'Ivoire en faveur d'une coopération territoriale dynamique et inclusive.

« L'espace francophone rassemble aujourd'hui plus de 300 millions de personnes à travers le monde et représente plus de 20 % du commerce mondial », a-t-il déclaré devant les participants.

Pour le chef du gouvernement, la croissance démographique soutenue de l'espace francophone, notamment en Afrique, constitue une opportunité majeure qui exige des réponses concrètes en matière d'emploi, d'industrialisation et de renforcement des capacités productives locales.

« Aucune partie du territoire ne doit être laissée en marge du progrès. Lorsque les territoires avancent, la nation avance », a insisté Robert Beugré Mambé, invitant les investisseurs nationaux et internationaux à contribuer au financement du Plan national de développement (PND) 2026-2030.

Au nom du District autonome d'Abidjan, son gouverneur, Danho Paulin Claude, a souhaité la bienvenue aux délégations dans la « Perle des Lagunes », mettant en avant les valeurs d'hospitalité et de fraternité qui caractérisent la Côte d'Ivoire.

« Nous croyons en une Francophonie utile, concrète et agissante », a-t-il affirmé.

Selon lui, les collectivités territoriales occupent désormais une place centrale dans la gestion des défis contemporains liés à l'urbanisation, à l'emploi des jeunes, à la transition écologique et à la transformation numérique. Il a appelé à une coopération davantage orientée vers les résultats, l'innovation et la création de richesses au bénéfice des populations.

Président de l'ARDCI et vice-président de l'AIRF, le Dr Eugène Aka Aouélé a, pour sa part, présenté les principales conclusions du panel de haut niveau consacré aux enjeux de stabilité et de croissance dans l'espace francophone.

« Les collectivités territoriales ne sont plus de simples exécutantes des politiques publiques. Elles sont devenues des acteurs stratégiques de transformation, de résilience et de développement », a-t-il souligné.

À l'issue des échanges, trois enseignements majeurs se sont dégagés : la stabilité se construit avant tout dans les territoires, la croissance repose sur une alliance solide entre les élus et le secteur privé, et la Francophonie constitue un puissant levier de confiance, de solidarité et d'opportunités économiques.

Pour donner une traduction concrète à ces ambitions, le président de l'ARDCI a proposé plusieurs initiatives structurantes, notamment la création d'un Observatoire économique des territoires francophones, l'organisation annuelle d'une Semaine des solutions économiques francophones, l'instauration d'un Prix du partenariat économique francophone ainsi que la formation de 10 000 jeunes cadres à l'horizon 2030.

L'un des temps forts de cette cérémonie a été la signature d'une convention de partenariat entre l'AIRF et l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF). L'accord a été paraphé par Laurent Wauquiez, président de l'AIRF, et Louise Mushikiwabo, secrétaire générale de l'OIF.

Cette convention marque une nouvelle étape dans la consolidation d'une Francophonie économique plus intégrée, capable de favoriser les investissements, la coopération décentralisée et le développement durable des territoires.

À travers l'organisation de cette rencontre internationale, la Côte d'Ivoire confirme son ambition de faire de la Francophonie un espace de prospérité partagée, où la coopération territoriale devient un levier essentiel de croissance, d'inclusion et de création d'opportunités pour les populations.

Wassimagnon