Prêtre (ph)

Les prêtres ayant des enfants ont été appelés à quitter le clergé pour s'occuper de leurs enfants en RDC, a-t-on appris.

Selon un document officiel interne dont copie nous est parvenue, la conférence épiscopale de la République démocratique du Congo (Cenco) a invité tout prêtre catholique ayant un enfant à abandonner la soutane et à aller s'occuper de sa progéniture.

Considérant d'une part les droits et obligations des parents à l'égard de leur famille, d'autre part l'incompatibilité de la charge de +père de famille+ avec le ministère et la vie sacerdotale en régime catholique romain, nous demandons à tout prêtre (...) ayant un enfant d'aller s'en occuper complètement et pour ce faire de solliciter la dispense des obligations sacerdotales auprès du Saint-père", écrivent les évêques de la Cenco.

"Dans le cas où le prêtre avec descendance résisterait et ne voudrait pas demander la dispense des obligations cléricales", il reviendrait à l'évêque de "présenter le cas au Saint-siège pour la peine maximale de renvoi de l'état clérical", ajoute ce document de 19 pages, signé par les évêques des 47 diocèses de la RDC

La CENCO n'a fait aucune mention du nombre de prêtres se trouvant dans cette situation.

Toutefois, les prêtres ont exprimé leur joie de constater que de "nombreux" prêtres vivent fidèlement leurs engagements sacerdotaux.

Cette exhortation épiscopale intervient à quelques semaines de la visite (du 2 au 5 juillet) du pape François en RDC, où l'Église catholique revendique 40% de la population.