Joël N'Guessan

L'ancien ministre et ex-porte-parole du Rassemblement des Républicains (RDR), Joël N’Guessan, a été placé sous mandat de dépôt ce jeudi matin par le parquet d’Abidjan.

Une décision judiciaire qui intervient dans un contexte tendu, alors que l’intéressé n’avait pas encore été assisté par ses avocats au moment de son incarcération.

En cause : des propos jugés diffamatoires à l’encontre du corps judiciaire, tenus lors d’une interview accordée à un journal local, reprise ce jour par le quotidien Le Nouveau Réveil.

Présenté ce jour devant un juge du tribunal de première instance d’Abidjan-Plateau, Joël N’Guessan a été immédiatement placé en détention provisoire. Selon nos sources, ses avocats, pourtant attendus pour assurer sa défense, ne s’étaient pas encore présentés à l’audience au moment du prononcé de la décision.

Une situation jugée « préoccupante » par certains observateurs du monde judiciaire, qui pointent un manquement aux droits de la défense.

« Même dans les cas les plus sensibles, le respect de la procédure, notamment l’assistance par un conseil, est une exigence fondamentale », a réagi un avocat du barreau d’Abidjan, sous couvert d’anonymat.

Les poursuites engagées contre Joël N’Guessan font suite à une interview accordée il y a quelques jours à un journal local, dans laquelle il aurait tenu des propos critiques à l’encontre de certains magistrats. L’interview, largement relayée dans l’édition de ce jeudi 19 juin du Nouveau Réveil, a été jugée offensante par les autorités judiciaires.

Dans cet entretien, Joël N’Guessan aurait accusé certains membres de la magistrature de partialité et de compromission avec des intérêts politiques. Des déclarations qui ont suscité une vive réaction du parquet, lequel a immédiatement ouvert une information judiciaire pour « discrédit jeté sur une décision de justice » et « atteinte à l'autorité judiciaire ».

Figure politique bien connue en Côte d’Ivoire, Joël N’Guessan a occupé plusieurs fonctions ministérielles et a été un proche collaborateur du Président Alassane Ouattara durant les premières années du pouvoir du RDR. Son arrestation intervient alors que le climat politique demeure fragile, à quelques mois des élections locales prévues en 2026.

Certains cadres de l’opposition ont déjà exprimé leur inquiétude, estimant que cette affaire pourrait être instrumentalisée pour réduire au silence des voix critiques. À l'inverse, d'autres acteurs politiques, y compris au sein de la majorité, appellent au respect des institutions et mettent en garde contre les propos susceptibles de porter atteinte à l’image de la justice ivoirienne.

Peu après l’annonce de son incarcération, plusieurs voix se sont élevées sur les réseaux sociaux pour dénoncer une arrestation précipitée et réclamer la libération immédiate de l’ancien ministre. Des membres de la société civile ont également exprimé leurs préoccupations quant à la liberté d’expression dans le pays.

Enfin, notons que la famille de Joel N'Guessan a contacté Maitre Rodrigue Dadjé pour que ce dernier soit l'avocat de Joël N'Guessan. Nous apprenons que la star du barreau d'Abidjan a accepté.

Wassimagnon