La Côte d’Ivoire a lancé, mardi 1er septembre 2026, la campagne cacao 2026/2027 avec un prix garanti fixé à 1 200 F CFA le kilogramme. Si ce montant suscite des réserves chez certains acteurs de la filière, le Conseil du Café-Cacao et les autorités ivoiriennes défendent un prix qui, selon eux, reflète le niveau des cours internationaux au moment où les contrats d’exportation ont été vendus. Décryptage d’un mécanisme de fixation des prix souvent mal compris.

La campagne cacao 2026/2027 est officiellement entrée dans sa phase active en Côte d’Ivoire avec l’annonce d’un prix garanti de 1 200 F CFA/kg aux producteurs. Ce montant, diversement apprécié par les acteurs de la chaîne de valeur, intervient dans un contexte marqué par de fortes fluctuations des cours internationaux du cacao.

Pour certains producteurs et observateurs, le prix annoncé est inférieur aux attentes, notamment au regard de la remontée récente des cours mondiaux. Mais cette comparaison doit être replacée dans le contexte du mécanisme ivoirien de commercialisation du cacao et, surtout, dans la période à laquelle les ventes anticipées ont été réalisées.

La Côte d’Ivoire a fait, depuis plusieurs décennies, le choix de la vente anticipée d’une partie importante de sa production de cacao. Ce mécanisme permet notamment de sécuriser les revenus des producteurs en déterminant à l’avance un prix garanti, indépendamment des fluctuations ultérieures du marché international.

Depuis la réforme de la filière en 2012, le Conseil du Café-Cacao joue un rôle central dans la régulation du secteur. Le principe affiché est de garantir aux producteurs un prix représentant au moins 60 % du prix des cours internationaux pris en compte au moment des ventes réalisées aux exportateurs.

C’est donc à l’aune de cette règle que doit être apprécié le prix de 1 200 F CFA/kg annoncé pour la campagne 2026/2027. La Côte d’Ivoire a vendu en seulement quatre mois environ 1,1 million de contrats d’exportation de cacao, entre mars et juin 2026. Les années précédentes, cette opération s’étalait généralement sur près de neuf mois.

Cette accélération du calendrier de commercialisation est déterminante pour comprendre le niveau du prix garanti annoncé en septembre.

Entre mars et juin 2026, période au cours de laquelle les contrats ont été commercialisés, les cours internationaux du cacao étaient très éloignés des niveaux actuellement observés.

Le marché mondial se situait alors, selon les données évoquées par les acteurs ivoiriens de la filière, autour de 2 200 à 2 800 livres sterling la tonne, correspondant approximativement à une fourchette de 1 680 à 2 138 F CFA/kg.

Dans le même temps, le marché connaissait une forte correction, avec une baisse importante des cours sous l’effet de la conjoncture mondiale.

La moyenne des ventes réalisées par le Conseil du Café-Cacao sur la période de mars à juin aurait ainsi atteint environ 1 940 F CFA/kg. Le prix garanti de 1 200 F CFA/kg correspond donc à la règle des 60 % appliquée aux conditions de marché observées lors de ces ventes.

Autrement dit, le prix fixé pour la campagne 2026/2027 ne repose pas sur le niveau des cours constaté plusieurs mois plus tard, mais sur celui qui prévalait au moment où la Côte d’Ivoire a commercialisé ses contrats d’exportation.

Pourquoi comparer le prix ivoirien aux autres pays producteurs ?

La comparaison avec les prix pratiqués dans d’autres pays producteurs peut sembler pertinente, mais elle doit tenir compte des différences de mécanismes de commercialisation.

En Côte d’Ivoire, le producteur bénéficie d’un prix garanti, fixé dans le cadre d’un système de régulation qui vise à lui assurer une rémunération minimale et à limiter l’impact des fluctuations du marché international.

Cette organisation contraste avec les périodes de libéralisation qu’a connues le pays.

Entre 2000 et 2011, durant onze années, le secteur ivoirien du cacao a fonctionné dans un environnement davantage libéralisé. Les prix payés aux producteurs pouvaient alors varier considérablement selon les régions, les villes, les acheteurs ou encore les pisteurs.

Dans un tel système, le producteur était davantage exposé aux rapports de force entre les différents maillons de la chaîne de commercialisation.

La réforme engagée à partir de 2012 a donc réintroduit un cadre de régulation destiné notamment à mieux protéger les producteurs contre les fluctuations et les déséquilibres du marché.

Un prix garanti doit-il forcément suivre les cours du jour ?

C’est l’une des principales questions soulevées par le débat actuel. Un prix garanti n’a pas vocation à être revisé quotidiennement en fonction des cours internationaux. Son objectif est précisément d'offrir une visibilité aux producteurs dans un marché caractérisé par une forte volatilité.

Le paradoxe est évident : un prix fixé plusieurs mois à l’avance peut apparaître très favorable lorsque les cours internationaux baissent, mais sembler insuffisant lorsque ces mêmes cours remontent fortement.

C’est ce qui explique aujourd’hui une partie des interrogations autour des 1 200 F CFA/kg. Lorsque les contrats ont été vendus, les perspectives du marché étaient différentes de celles observées quelques mois plus tard. Or, en matière de cacao, les prix peuvent évoluer rapidement sous l’effet de l’offre et de la demande, des conditions climatiques, des stocks mondiaux, de la consommation ou encore de la situation économique internationale.

Ainsi, ce qui peut être considéré comme un bon prix à un instant donné peut paraître beaucoup moins avantageux quelques mois plus tard.

Un autre élément entre dans l’équation : le coût de production. Selon les études citées par le Conseil du Café-Cacao, les coûts de production du cacao en Côte d’Ivoire se situeraient autour de 1 000 F CFA/kg.

Ce niveau constitue un indicateur important dans la réflexion autour du prix garanti. Avec un prix de 1 200 F CFA/kg, la rémunération théorique du producteur se situe donc au-dessus de ce coût de référence.

Le prix annoncé ne peut dès lors être analysé uniquement à travers la comparaison avec le cours international affiché à une date donnée. Il doit également être mis en perspective avec les coûts de production, les mécanismes de stabilisation et le calendrier des ventes anticipées.

Le principal élément de frustration pour certains acteurs réside dans la remontée récente des cours internationaux. Le cacao s’échange aujourd’hui autour de 4 300 livres sterling la tonne, soit environ 3 284 F CFA/kg. À première vue, l’écart avec le prix garanti ivoirien de 1 200 F CFA/kg peut donc sembler considérable.

Mais cette comparaison ne tient pas compte du calendrier de commercialisation. La Côte d’Ivoire avait déjà achevé l’essentiel de ses ventes de contrats en juillet 2026. Les signes d’embellie observés actuellement sur le marché sont apparus plus nettement à partir du mois d’août, soit après l’arrêt des ventes anticipées.

Le prix garanti de la campagne 2026/2027 ne pouvait donc pas être calculé sur la base de cours qui n’étaient pas encore observés au moment où les contrats ont été vendus.

Au-delà du débat sur le montant de 1 200 F CFA/kg, une réalité demeure : la Côte d’Ivoire, malgré son statut de premier producteur mondial de cacao, ne fixe pas le prix international de la fève.

Les cours sont déterminés par les mécanismes du marché mondial et peuvent être influencés par des facteurs extérieurs au pays : production mondiale, conditions météorologiques, évolution de la demande, stocks, spéculation ou encore contexte économique international.

La stratégie ivoirienne consiste donc davantage à anticiper ces mouvements et à sécuriser, autant que possible, une part du revenu des producteurs grâce à la vente anticipée et à la fixation d’un prix garanti.

Le débat sur le prix du cacao ivoirien ne peut ainsi se limiter à une comparaison entre les 1 200 F CFA/kg annoncés en début de campagne et les 3 284 F CFA/kg correspondant aux cours internationaux actuellement observés.

Ces deux chiffres correspondent à deux moments différents du marché.

Le premier découle des ventes effectuées par le Conseil du Café-Cacao entre mars et juin 2026, alors que le second reflète une situation de marché apparue plusieurs mois plus tard.

Dans le cadre du mécanisme ivoirien, le prix garanti doit représenter au minimum 60 % des cours internationaux pris en compte lors des ventes anticipées. Pour la campagne 2026/2027, le prix de 1 200 F CFA/kg s’inscrit donc dans cette logique.

Reste désormais un enjeu essentiel : le respect effectif de ce prix par les acheteurs et la préservation du revenu des producteurs. Car au-delà des chiffres et des mécanismes de marché, la réussite de la politique de stabilisation se mesure in fine à sa capacité à garantir aux planteurs un revenu suffisamment rémunérateur pour couvrir leurs coûts, entretenir leurs plantations et assurer la pérennité de la production ivoirienne de cacao.

Wassimagnon