C'est une nouvelle qui devrait faire écho bien au-delà des cercles de l'innovation technologique. La Digital Farming School (DFS) ouvre officiellement les candidatures pour sa toute première promotion, qui fera sa rentrée en novembre 2026 à Yamoussoukro. Derrière ce projet, un partenariat solide entre l'Université Mohammed VI Polytechnique, basée au Maroc, et l'Institut National Polytechnique Félix Houphouët-Boigny (INP-HB), avec le soutien d'OCP Africa. L'ambition est claire : former une nouvelle génération de techniciens capables de faire entrer l'agriculture africaine dans l'ère numérique.

Concrètement, la DFS propose un cursus de deux ans, entièrement gratuit pour les étudiants sélectionnés, qui débouche sur un certificat de développeur spécialisé en Agritech. Cinquante places sont ouvertes pour cette première promotion. L'école entend former des professionnels capables de déployer sur le terrain des solutions concrètes : capteurs connectés, drones agricoles, plateformes de suivi des cultures, outils d'aide à la décision, automatisation ou analyse de données. Autant d'outils qui, bien maîtrisés, peuvent transformer durablement les systèmes agricoles en Côte d'Ivoire et, au-delà, sur tout le continent africain.

Les candidats, âgés de 18 à 35 ans et titulaires d'un Bac+2 ou plus, devront passer par un processus de sélection rigoureux. Tests en ligne, évaluations en présentiel, puis une session intensive de trois semaines au sein même de l'école, appelée Self Assessment Skills (SAS). Une manière de s'assurer que chaque étudiant est non seulement motivé, mais aussi prêt à s'engager pleinement dans cette aventure.

Une fois admis, les étudiants plongeront dans un environnement d'apprentissage hors du commun. La pédagogie repose sur trois piliers : le Learning by Doing (apprendre en faisant), le Learning by Farming (apprendre dans les champs) et le Peer Learning (apprendre avec les pairs). Concrètement, ils évolueront entre salles de cours, laboratoires technologiques, plateformes numériques, ferme expérimentale, fablab et incubateur. Ils concevront, testeront et amélioreront des solutions répondant à des problématiques agricoles réelles, en lien direct avec des producteurs, des chercheurs, des entreprises et des acteurs de l'écosystème Agritech.

« Notre ambition est de rapprocher au maximum la formation des réalités du terrain, explique Dr. KOKO Louis, Directeur Général de la DFS. À la Digital Farming School, les étudiants apprendront à expérimenter, adapter et déployer les nouvelles technologies face à des problématiques agricoles concrètes. C'est tout le sens du Learning by Farming : faire de l'exploitation agricole elle-même un espace d'apprentissage, d'innovation et de création de solutions. »

Ce pari est d'autant plus stratégique que l'agriculture africaine fait face à des défis majeurs : croissance démographique rapide, changement climatique, impératif de souveraineté alimentaire. L'intelligence artificielle, l'agriculture de précision, les données satellitaires, l'Internet des objets, la robotique et l'automatisation redessinent progressivement les systèmes agricoles et font émerger de nouveaux métiers. La Digital Farming School se positionne précisément à cette intersection, là où la technologie rencontre les besoins du terrain.

Au-delà de la formation, l'école ambitionne de devenir un véritable écosystème d'innovation. Un lieu où formation, recherche appliquée, expérimentation, entrepreneuriat et partenariats économiques convergent. À terme, elle espère rapprocher universités, centres de recherche, entreprises, startups et institutions autour des enjeux de transformation des agricultures africaines.

Les candidatures pour intégrer cette première promotion sont ouvertes depuis le 7 septembre 2026. Toutes les informations sur les conditions d'admission, le calendrier de sélection et les modalités de candidature sont disponibles sur le site officiel de la Digital Farming School. Une occasion unique pour les jeunes talents ivoiriens de participer à la révolution silencieuse qui est en train de redessiner l'agriculture du continent.

Jean Chresus