La diaspora ivoirienne est appelée à jouer un rôle plus important dans le financement du secteur privé. C’est dans cette perspective que le programme WIDU.africa a été officiellement lancé à l’hôtel Mövenpick, au Plateau, à Abidjan. Le dispositif entend orienter une partie des ressources des Ivoiriens vivant à l’étranger vers le développement des micro, petites et moyennes entreprises (MPME).

Mis en œuvre par la coopération allemande, à travers la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), avec le soutien financier de l’Union européenne et de Global Gateway, le programme propose un mécanisme de cofinancement. Concrètement, un membre de la diaspora établi en Europe investit dans une entreprise en Côte d’Ivoire. Cet apport peut ensuite être complété par une subvention, après vérification de l’investissement réalisé.

Au-delà du financement, ce dispositif prévoit un accompagnement technique et du coaching afin de renforcer les capacités des entrepreneurs, d’améliorer la gestion de leurs activités et de favoriser leur pérennité. Des appels à projets thématiques sont également prévus pour permettre à certaines entreprises de bénéficier d'un soutien sans nécessairement avoir un partenaire au sein de la diaspora.

Lors de la cérémonie de lancement, le directeur général de la promotion des petites et moyennes entreprises et de l’artisanat, Dr Yao Sylvère Konan, a insisté sur la nécessité de faire des transferts de fonds de la diaspora un véritable levier de développement économique. « L’objectif est clair : transformer la solidarité familiale en capital productif », a-t-il déclaré.

Pour lui, la réussite de cette initiative dépendra notamment de la collaboration entre les entrepreneurs, les membres de la diaspora, les partenaires techniques et les pouvoirs publics. Il a également plaidé pour un accompagnement tenant compte des réalités propres à chaque entreprise, les besoins d'un artisan ou d'un petit commerçant étant différents de ceux d'une unité de transformation.

L’ambassadeur de la République fédérale d’Allemagne en Côte d’Ivoire, Matthias Veltin, a également mis l’accent sur la capacité du secteur privé à créer des emplois et à faire bénéficier une plus grande partie de la population des retombées de la croissance économique. Il a relevé que les transferts financiers de la diaspora sont encore largement consacrés aux dépenses familiales, alors qu'ils pourraient davantage soutenir des initiatives entrepreneuriales.

Représentant le directeur général des Ivoiriens de l’extérieur, Lanzéni Koné a, de son côté, salué une initiative qui offre de nouvelles possibilités de collaboration entre les Ivoiriens établis à l’étranger et les entrepreneurs locaux. Il a assuré que sa direction accompagnerait le déploiement du programme auprès de la diaspora, notamment grâce à la plateforme numérique qui facilite les mises en relation et le suivi des investissements.

Lancé en 2019 au Ghana et au Cameroun, WIDU.africa intervient aujourd'hui dans plusieurs pays africains, dont la Côte d’Ivoire, le Sénégal, le Mali, la Gambie, le Togo, le Kenya, l’Éthiopie et la Tunisie. Prévu jusqu’en octobre 2028, le programme est ouvert aux membres de la diaspora résidant dans différents pays européens, y compris certains États non membres de l’Union européenne.

Son bilan affiche déjà 13 millions d’euros d’investissements privés mobilisés, 8 000 entreprises accompagnées et près de 20 000 emplois créés ou préservés dans les pays bénéficiaires. En Côte d’Ivoire, les autorités espèrent que cette initiative permettra de renforcer le tissu entrepreneurial et de faire davantage de la diaspora un acteur du développement économique national.

Jean Chresus, Abidjan