Près de douze ans après le crash du vol Air Algérie vol AH5017 dans le Sahel, le procès de la compagnie espagnole Swiftair pour homicides involontaires s’ouvre ce lundi devant le tribunal correctionnel de Paris. 

Les audiences doivent se dérouler sur une période d’environ quatre semaines.

L’accident, survenu le 24 juillet 2014, avait fait 116 morts. L’appareil, un McDonnell Douglas MD‑83 exploité par Swiftair pour le compte de Air Algérie, assurait la liaison entre Ouagadougou et Alger lorsqu’il s’est écrasé dans le nord du Mali.

À bord se trouvaient 110 passagers — dont 54 Français, 23 Burkinabés ainsi que des ressortissants libanais et algériens — et six membres d’équipage, tous de nationalité espagnole.

Selon les conclusions de l’enquête, l’avion traversait dans la nuit une zone orageuse intertropicale lorsque le système d’antigivrage n’a pas été activé.

Cette situation aurait entraîné la formation de cristaux de glace dans des capteurs de pression, provoquant une décélération automatique des moteurs. L’équipage n’aurait pas réagi de manière appropriée, conduisant finalement au décrochage de l’appareil.

Les juges d’instruction français ont estimé que plusieurs manquements de la compagnie Swiftair avaient contribué à la catastrophe, notamment une formation jugée insuffisante de l’équipage.

Selon l’accusation, ces lacunes auraient empêché les pilotes d’identifier correctement la dégradation des paramètres de vol et d’utiliser les dispositifs de protection de l’appareil.

La compagnie est ainsi poursuivie pour « homicides involontaires par négligence et imprudence ». 

Pour les familles des victimes, ce procès attendu de longue date représente une étape importante dans la recherche de responsabilités et de justice après l’une des catastrophes aériennes les plus meurtrières impliquant des ressortissants français ces dernières années.