Figure incontournable des institutions camerounaises, l'ancien président de l'Assemblée nationale s'est éteint ce mercredi à 86 ans, quelques semaines à peine après avoir quitté le perchoir qu'il occupait depuis 1992.

Il n'aura pas survécu longtemps à la perte du pouvoir. Cavayé Yéguié Djibril s'est éteint ce mercredi, laissant derrière lui l'image d'un homme qui aura incarné, pendant plus de trois décennies, la permanence et les rigidités du système parlementaire camerounais. Sa disparition survient quelques semaines seulement après son éviction du perchoir, le 17 mars 2026, au terme d'un règne commencé en 1992 et que beaucoup croyaient sans fin.

Le Cameroun est en deuil pour la deuxième fois en peu de jours dans ses hautes sphères institutionnelles : l'ancien président du Sénat avait rendu l'âme il y a quelques jours à peine. Deux figures majeures du régime disparaissent ainsi coup sur coup, comme si une page de l'histoire politique nationale se tournait brutalement.

Destin construit de longue main

Né le 1er janvier 1940 à Mada, dans la région de l'Extrême-Nord, Cavayé Yéguié Djibril est issu d'un milieu modeste. Il porte le titre de Lamido — chef traditionnel — de sa localité, ce qui lui confère très tôt une autorité naturelle dans sa communauté. Après des études à Maroua, il entame une carrière d'enseignant avant de se tourner vers la politique.

En 1973, il entre pour la première fois à l'Assemblée nationale comme député. Sa progression est lente mais sûre : en 1983, il occupe le poste de deuxième vice-président de l'institution. Entre 1988 et 1992, il fait un détour par l'administration préfectorale comme adjoint dans le Diamaré avant de revenir au Parlement, réélu en mars 1992.

C'est le 31 mars 1992 qu'il accède au perchoir. Le Cameroun s'ouvre alors au multipartisme. Peu auraient parié que cet homme du Nord, ancien instituteur devenu chef traditionnel, resterait à la tête de l'Assemblée nationale pendant trente-quatre ans sans interruption.

Trente-quatre ans sans partage

Sa longévité au perchoir est sans équivalent dans l'histoire parlementaire camerounaise. Pendant plus de trois décennies, Cavayé Yéguié Djibril a été la troisième personnalité de l'État, derrière le président Paul Biya et le président du Sénat. Membre influent du Bureau politique du RDPC, le parti au pouvoir, il était l'un des piliers du régime, un soutien constant et discret du chef de l'État.

Sa maîtrise de l'institution parlementaire, sa capacité à en contrôler les équilibres et à en étouffer les débordements lui valaient une réputation d'homme inflexible, rompu aux jeux de l'appareil. Pour ses partisans, il incarnait la stabilité. Pour ses détracteurs, il symbolisait le verrouillage d'une institution qui aurait dû être un espace de débat vivant.

En trente-six années passées au total à l'Assemblée nationale, dont trente-quatre à sa présidence, il aura traversé sans broncher les crises, les alternances symboliques, les élections disputées et les vents du changement — restant, lui, invariablement à sa place.

Chute 

Ce qui semblait impensable s'est produit en quelques heures, le 17 mars 2026. Cavaye Yéguié Djibril, celui que l'on disait indéboulonnable, a été écarté de la présidence de l'Assemblée nationale. Théodore Datouo lui a succédé au terme d'une transition dont la rapidité a surpris les observateurs les plus avertis. Trente-quatre ans, balayés en une séance.

Les semaines qui ont suivi ont été brèves. L'homme qui avait résisté à tout n'a pas résisté à cela. Son décès, survenu ce mercredi, semble refermer brutalement ce que son départ du perchoir avait ouvert : la question de ce qu'il serait encore, une fois dépossédé de la seule fonction qui le définissait depuis plus de trois décennies.

Ancien enseignant devenu Lamido, puis député, vice-président, homme d'appareil et enfin président de l'institution parlementaire la plus longtemps occupée par un seul homme dans l'histoire du Cameroun : Cavaye Yéguié Djibril laisse une empreinte difficile à résumer. Son parcours dit quelque chose d'une certaine façon camerounaise de faire de la politique — patiente, loyale, ancrée dans des réseaux durables, peu soucieuse des vents d'opinion.

À 86 ans, il s'en va peu après avoir quitté le seul rôle qui comptait encore. Le Cameroun institutionnel perd l'un de ses derniers monuments de la première génération du multipartisme. Et avec lui disparaît une manière d'être au pouvoir — longue, silencieuse, et finalement très fragile une fois le pouvoir perdu.

-Armand Ougock, correspondant permanent de Koaci au Cameroun.

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