À la faveur des 60 ans de la SODEFOR, son Directeur général, le Conservateur général Bréhima Coulibaly, dresse le bilan de six décennies d’action en faveur de la préservation et de la restauration du patrimoine forestier ivoirien. Reboisement, agroforesterie, implication des populations riveraines, surveillance numérique et lutte contre les pressions sur les forêts : il revient sur les acquis de la société, les défis qui persistent et les ambitions de la SODEFOR pour accompagner la mise en œuvre de la Stratégie de Préservation, de Réhabilitation et d’Extension des Forêts (SPREF).

Soixante ans après sa création, quel bilan global faites-vous de l'action de la SODEFOR dans la gestion et la préservation du patrimoine forestier ivoirien ? autrement dit, quel impact concret le travail de la SODEFOR a-t-il eu sur la restauration du couvert forestier et la lutte contre la déforestation au cours de ces six décennies ?

Toutes les performances de la SODEFOR ne sauraient tenir en quelques phrases, mais je m'efforcerai à vous résumer quelques-unes. 

Au titre de la Gouvernance, nous pouvons affirmer que les voyants sont au vert, car la SODEFOR détient pour l’exercice 2025, le prix de la 3ème Meilleure entreprise dans la catégorie de la Performance Economique et Financière des Entreprises Publiques non commerciales décerné par le Ministère du Patrimoine, du Portefeuille de l’Etat et des Entreprises Publiques lors de la 8ième édition du Prix d’excellence de la Gouvernance des entreprises Publiques. 

Au titre de sa mission de reboisement, il faut dire qu'elle a réalisé 300 000 hectares de plantations forestières dont 80 000 ha en agroforesterie et 2,6 millions d'hectares de forêts classées dotées de plans d'aménagements,

A ces réalisations, s'ajoutent de grands efforts de surveillance grâce à l'appui du Gouvernement à travers le Conseil National de Sécurité qui ont permis d'assurer un bon niveau de conservation de quatre (04) forêts classées à savoir, Cavally, Bossématié, Mabi et Yaya, d'une superficie totale de 160 955 ha qui sont aujourd'hui surclassées et érigées en Réserves, conformément à la nouvelle politique forestière.

C'est l'un des réels impacts des efforts consentis par l'entreprise dans la préservation du couvert forestier, notamment les Forêts Classées.

Au-delà des chiffres, quels changements la présence de la SODEFOR a-t-elle apportés aux populations vivant à proximité des forêts classées ? 

Comment la société concilie-t-elle la nécessité de protéger les forêts avec les besoins économiques et sociaux des populations qui dépendent de ces espaces ?

Merci, il faut dire que les vastes reboisements que nous avons réalisés depuis ces décennies ont été exécutés avec les populations riveraines des forêts classées par le biais de contrats de prestations de service ou par la location de main-d'oeuvre locale. À ce titre, pour ces deux dernières années, elles ont bénéficié d'environ Douze Milliards (12 000 000 000) de Francs CFA de rétributions financières et d'autres avantages en nature d'une valeur de plus de Deux Cent Millions (200 000 000) de Francs CFA. Ces revenus additionnels contribuent à améliorer leurs conditions de vie et à lutter contre la pauvreté en milieu rural. Par ailleurs, la population est impliquée dans l'agroforesterie aux côtés de l'État. C'est une pratique qui montre qu'il est possible de faire subsister le cacao et la forêt sur le même espace. Ainsi, à travers le modèle de la forêt classée de Beki, arbre forestier et cacaoyer cohabitent, paysans et forestiers travaillent ensemble en toute harmonie. Fort de ce résultat exceptionnel, l'État implémente les agro-forêts aujourdhui. 

Cette méthode de collaboration a été initiée par la SODEFOR dans le cadre du 1er Projet Sectoriel Forestier dénommé PSF1 à travers la création des Commissions Paysans-Forêts (CPF) avec le concours de la Banque mondiale. Cette initiative a été renforcée dans le cadre de la phase 2 du Projet d'Investissement Forestier (PIF2) avec la création des Commissions de Gestion Participatives (CGP) pour la prise en compte des intérêts des communautés locales dans l'aménagement participatif des Forêts Classées et agro-forets conformément à la nouvelle politique forestière. 

Monsieur le Directeur Général, vous avez affirmé que les efforts de préservation des forêts classées ont eu pour impact le surclassement de 4 d'entre elles en Réserves. Quels sont Aujourd'hui les principaux facteurs qui menacent les forêts ivoiriennes et vos principales techniques de surveillance ?

Les principaux moteurs de destruction des forêts ivoiriennes sont : l'agriculture extensive avec ses techniques culturales inadaptées, l'exploitation forestière illégale, l'orpaillage illégal qui est un phénomène en croissance ces dernières décennies, l'urbanisation incontrôlée et les feux de forêts. 

En ce qui concerne la protection, la SODEFOR a acquis des équipements en applications numériques de surveillance et de cartographie.

Les applications numériques de surveillance servent à la détection des alertes de déforestation, de dégradation et d'incendies de forêts pour identifier et prioriser les zones d'intervention. L'usage de cet outil numérique optimise considérablement la planification et la préparation des missions de patrouille. Après une phase expérimentale, les agents exploitent, en temps réel, ces alertes de perturbation de la canopée.

Sur le terrain, les outils numériques de cartographie permettent l'enregistrement précis des coordonnées d'infractions et de réaliser la cartographie des limites des zones impactées. Ces informations, intégrées aux applications, réduisent les risques de confusion entre les zones ciblées.

Ces deux dispositifs numériques continuent stratégiquement de renforcer la réactivité opérationnelle, d'accroître la précision géo-spatiale des constats d'infraction et enfin, d'améliorer l'efficacité globale des opérations de contrôle en forêts classées.

La SODEFOR dispose-t-elle aujourdhui suffisamment de moyens humains, financiers, technologiques et matériels nécessaires pour assurer efficacement ses missions sur l'ensemble du territoire ?

Les effectifs de la SODEFOR sont progressivement renforcés par la tutelle technique. Cependant, les moyens financiers, technologiques et matériels doivent suivre. À cet effet, l'appui de l'État, et surtout celui des bailleurs de fonds, est fortement attendu afin de permettre à l'entreprise de jouer pleinement et efficacement son rôle dans l'atteinte des objectifs de la SPREF.

Nous voudrions profiter de cette lucarne que nous offre cet échange pour saluer le soutien sans faille de nos tutelles techniques et financières respectives, à savoir le Ministère des Eaux et Forêts et le Ministère du Portefeuille et des Entreprises Publiques, ainsi que celui de tous nos partenaires techniques et financiers qui nous accompagnent par la mise à disposition de matériels et d'autres appuis indispensables à la réalisation de nos missions.

Je voudrais aussi lancer un appel à toutes les structures et entités nationales ou internationales à emboiter le pas à ces partenaires techniques et financiers pour la lutte contre le changement climatique. 

Face aux effets du changement climatique, la SODEFOR doit-elle revoir ses méthodes de gestion forestière et ses choix en matière de reboisement ?

Devant ces enjeux importants, la SODEFOR est techniquement outillée. Il ne s'agit pas aujourdhui de recréer la roue, mais il faut l'améliorer pour tenir compte des nouveaux enjeux. À ce titre, nous envisageons d'améliorer la valorisation des bois de plantations et de forêts naturelles au niveau du mode de vente et d'ouvrir la voie à un partenariat dans leur transformation avec les opérateurs du secteur.

Au niveau du reboisement, l'action sera orientée vers la production et l'utilisation exclusive de plants améliorés, à produire dans nos centres de bouturage qui sont en voie de renforcement de capacités opérationnelles pour tenir cet objectif.

À l'occasion de ce 60e anniversaire, que retenir et quelle nouvelle ambition la SODEFOR veut-elle porter pour les prochaines décennies ?

On construit durablement sur du vécu et les expériences passées car au-delà de la résilience, cest une expertise que l'on développe. 

Imaginez un instant la Côte d'Ivoire sans forêts. Les conséquences seraient dramatiques pour toute l'Afrique de l'Ouest. Car c'est grâce à nos forêts que notre pays est le grenier de la sous-région. 

1966 - 2026, voilà 60 ans que la Société de Développement des Forêts (SODEFOR) est au service de la forêt Ivoirienne avec résilience tout en impactant positivement l'atteinte des objectifs de la Stratégie de Préservation, de Réhabilitation et d'Extension des Forêts.

Nous ambitionnons de continuer d'être l'entreprise leader dans le reboisement en Côte dIvoire et de poursuivre notre lancée dans la sous-région comme déjà réalisé au Mali et au Gabon. 

Aujourdhui, face aux gros enjeux climatiques, la SODEFOR est un maillon essentiel dans la stratégie de mise en oeuvre de la nouvelle politique forestière par le Gouvernement.

Grâce au leadership impactant de Monsieur le Ministre Jacques Assahoré KONAN, la SODEFOR affirme en toute sérénité quelle continuera de jouer pleinement son rôle pour une Côte dIvoire plus verte et prospère. 

Pour l'atteinte de cet objectif, nous avons besoin de l'implication de tous, à quelque niveau que ce soit car la question de la préservation des forêts est trop cruciale pour l'humanité, alors elle ne doit pas être l'affaire exclusive des forestiers. 

Nous vous invitons donc à vous approprier cette vision pour sauver nos forêts, car cest ensemble que nous pourrons les préserver pour le bien-être des générations actuelles et celles du futur. Je vous remercie.

Wassimagnon